第二章 灾难降临（第12/17页）

“如果刮来一阵风吹散魔印呢？”他父亲问，“到时候该怎么办？”

“那座农场可能就在下一座山丘后！”亚伦坚持道。

“也有可能还在二十里外。”他父亲吼回去，“甚至一年前就毁于一场大火，谁知道这幅地图画好后出过什么事？”

“你是说妈不值得你冒险吗？”亚伦谴责道。

“不用你告诉我她值不值得冒险！”他父亲大叫，差点把男孩撞出车外。“我爱她一辈子了！我比你还清楚她值不值得我冒险！但是我不打算赌上我们三人的性命！她可以撑过今晚，她非撑过今晚不可！”

就这样，他猛拉缰绳，停下马车，然后掉转方向。他对着米希的侧腹狠狠抽了一鞭，命令它沿着原路快速奔驰。马儿恐惧即将到来的黑夜，发狂似地疾奔。

亚伦回头看向希尔维，将满腔怒火咽下肚子。他看着母亲随车轮驶过凹凸不平的路面而摇晃，但无论路途有多颠簸，她一直没有任何反应。不管父亲怎么想，亚伦知道她存活的机会已经减少了一半不止。

抵达豪尔的农场时，太阳差不多完全下山了。杰夫和米希似乎有着共同的恐惧，同时张嘴大叫。亚伦跳入后座，试图在剧烈震动的车内扶稳母亲的身体。他紧紧抱着她，为她挡下多次猛烈的撞击。

但是他没有办法全部代她承受。他感觉得出来，可琳的缝隙绽开，伤口再度裂开。希尔维即使没有死于恶魔感染，也很可能死于旅途奔波。

杰夫直接驾着马车冲到前廊边，高叫：“豪尔！我们要借宿！”

他们还没跳下马车，屋门已经开启。一个身穿旧外套的男人手握干草叉冲出屋子。豪尔很瘦，但肌肉结实，如同肉干。紧跟而来的是伊莲，这名健美的年轻女子手握金属头的短铲。亚伦上次见到她的时候，她哭哭啼啼，一脸惊恐，但现在的她眼中没有丝毫恐慌。她无视蠢蠢欲动的黑影，大步来到马车前。

豪尔朝正抬希尔维下车的杰夫点头。“带她进屋。”他命令道，杰夫立刻照做，通过魔印时吁了一大口气。

“打开大畜棚门。”他对伊莲道，“小畜棚停不下马车。”伊莲拉起裙子，拔腿就跑。他转向亚伦。“驾车前往畜棚，孩子！赶快！”

亚伦按照吩咐做。“没时间卸除马具了，”农夫道，“它必须撑一个晚上。”这已经是连续两个晚上了。亚伦怀疑米希还有没有机会卸除马具。

豪尔和伊莲迅速关上畜棚大门，并且检查魔印。“你在等什么？”男人对亚伦吼道，“到屋里去！恶魔马上就要现身了！”

话才说完，恶魔就已经开始凝聚形体，他们死命奔向农舍，看着仿佛自地面上长出来的魔爪以及有着尖角的脑袋。

他们左右闪避逐渐成形的死神，恐惧和肾上腺素大幅提升他们的敏捷和速度。第一批地心魔物完全现形，一群动作迅速的火恶魔展开追逐，迅速逼近。亚伦和伊莲继续奔跑，豪尔转身将干草叉朝恶魔掷去。

武器击中领头恶魔的胸口，它摔入伙伴之间。尽管体形瘦小，火恶魔的皮肤还是坚韧得能挡住干草叉。怪物捡起干草叉，张口喷火，烧断木柄，随手丢弃。

尽管地心魔物没有受伤，这一掷还是争取了一点时间。恶魔穷追不舍，但是在豪尔跳上前廊的同时，它们的攻势立刻受阻，仿佛撞上砖墙般撞上魔印力场。一时之间魔光大作，所有恶魔全都摔回院子。豪尔迅速进屋，他甩上大门，闩上门，转身背靠门上。

“赞美造物主。”他无力地说道，气息急促，脸色发白。

豪尔茅屋里的空气又闷又热，充满着一股浓厚的发霉物和排泄物的混合味道。尽管地上长虫的芦草吸收了部分自屋顶渗下的积水，但屋里的湿气还是很重。两只狗儿和几只猫与主人同处在屋里，所有人走路时都必须留意脚下，担心踩着它们的脚或尾巴。火炉上吊着一口大黑锅，为满屋的酸腐味添加些炖肉味：不过味道越来越淡。一个角落悬着一块缀满补丁的油帘，隐约遮掩一下后方的尿桶。