第二天，上午（第6/31页）

“肯顿小姐，我此刻正忙着呢！”“看来，史蒂文斯先生，您似乎并不相信我所说的话。那么，我只得请求您走出这扇门去亲自看一下。”“肯顿小姐，我此刻真的脱不了身，很快我会处理好这件事的。

这还不至于是件紧急的事吧。”“那么，史蒂文斯先生，您是认可我在这一点上没有什么差错的了。”

“肯顿小姐，在我还没有机会去处理问题之前，我是绝不会认可什么事的。我再说一遍，我此刻没有空。”

说完，我又开始忙于手中的活计，而肯顿小姐仍然站在门口盯着我看。最后，她又说道：

“史蒂文斯先生，我看您很快就会干完活了。我会在门外等候您，那么在您出来时就可以把这件事最后妥善处理好。”

“肯顿小姐，我看你真把这件事当成了十万火急的事，然而这件事并不值得如此。”

肯顿小姐终于离开了，然而在我继续干活的同时，我偶尔听到的脚步声、或许是其他什么声音却足以提醒我，很显然，她仍然待在这门外边。于是，我决定在台球室内再干点其他的活，寄希望于她过一会儿会发现自己的处境是多么的荒唐而最终离去。一段时间过后，我已经做完了所有的活，那也不过就是用我手中现有的清洁工具就能轻而易举并有效地完成的工作。然而很显然，肯顿小姐依旧待在外面。我下定决心不再为了这种幼稚的行为而浪费更多的时间，于是我打算经由落地长窗离开这房间。而实施该计划的障碍便是天气讲明白点，窗外地上显而易见就有好几处不小的泥浆坑和大块大块的烂泥再者，在某个时候还必须再一次返回这台球室，从屋内把这几扇落地长窗插牢。最后，我决定最佳的策略便是以迅雷不及掩耳之速跨出这房间、大步流星地离去。于是，我蹑手蹑脚地走到一个恰当的位置，从那儿出发我可以开始我所盘算好的急行军。我紧紧拿着我的清洁工具，成功地冲出了房门，在目瞪口呆的肯顿小姐还尚未回过神来之前，就已沿着走廊迈出了好几步。可是很快她就的确回过神来了，紧接着我发现她已抢在了我的前头，站在了我的正前方，有效地地挡住了我的去路。

“史蒂文斯先生，那就是那尊被摆错了位置的中国陶瓷人像，您不至于不认可吧？”

“肯顿小姐，我忙得不可开交。使我感到诧异的是，你居然无事可做就整天站在这走廊里。”

“史蒂文斯先生，究竟那尊中国陶瓷人像是放对了位置，还是没放对位置？”

“肯顿小姐，我恳求你把嗓门放低点。”“那么，史蒂文斯先生，我恳求您转回去看看那尊中国陶瓷人像。”

“肯顿小姐，请把嗓门放低点。我们的下级职员听到我们扯着嗓子高声争论哪个是摆对的、哪个又是没摆对的中国陶瓷人像，他们会怎么想呢？”

“事实上，史蒂文斯先生，这幢房子里所有的中国陶瓷人像一段时间以来都一直是脏的！它们现在居然还摆错了位置！”

“肯顿小姐，你真是太荒谬了。现在，请你最好还是让我过去。”

“史蒂文斯先生，能否请您看一下您身后的那尊中国陶瓷人像呢？”

“肯顿小姐，即使这件事情对你是那么的重要，我仍然认为姑且可以允许我身后那尊中国陶瓷人像被放错了位置。但我必须要说的是，你为何对这类微不足道的小差错如此的关切，对此我真有些困惑不解。”

“这类差错本身也许是无足轻重的，史蒂文斯先生，但是您自己必须认识到它们具有更大的重要意义。”