一、感召（第12/17页）

克尼克告别艾萧尔兹，也结束了他的生活中的一个时期。在此之前，如果说他所过的，是在甘愿顺从与和谐的情况下，几乎毫无困难的快乐童年，那么，自此以后，他要面对的，便是一个奋斗、发展，因而困难重重的时期了。他接到即将转学的通知时，差不多已经17岁了。他的若干同学也接到这样的通告，故而，在这段短促的时间当中，他们之间也没有什么重大的事情发生，除了各人将被移植的地方之外，也就没有别的问题可以讨论了。依照传统习惯，校方在他们离开之前几天才通知他们，故而在毕业典礼与离校之间仍有数天的假期可过。

在这几天假期当中，克尼克遇到了一件赏心乐事。音乐导师提议，要他步行去看他，并在他家作客数日。那是一种罕有的殊遇。一天清晨，克尼克伙同另一位毕业同学一起出发——因为他们仍被视为艾萧尔兹的学生，而此种程度的学生依章不许单独旅行。他俩一路走向森林和山岳，经过大约三个小时的攀登之后，终于穿过森林的林荫而至一座赤裸的山头，由此下望，已经变小的艾萧尔兹尽呈眼底，尽管距离已经不近，但由五棵巨树构成的黑块，由碧绿的草坪、发光的泳池、高大的校舍组成的四方院子，乃至旁边的教堂、村落，以及学校以之命名的梣林，仍然清晰可辨，如在目前。这两位青年伫立山头，向下俯视。我们中有不少人怀念这种可爱的景色；抚今追昔，看来它依然如故，并无太大的不同，此盖由于那些建筑虽在大火之后加以重建，但那五棵大树中的三株由于没遭回禄而屹然未动。他们看到他们的学校位于他们的脚下，那是他们已经住过多年的家，而今他们即将向它道别，触景生情，他们感到自己的心脏忍不住收缩了一阵子。

“我想我以前从未见它如此漂亮过，”约瑟的同伴如此说道，“其所以如此的原因，也许是因为直到现在才看出它是我不得不道别的什么。”

“正是如此，”克尼克说，“你说对了，我有同感。不过，尽管我们即将走开，但毕竟我们总是不会离开艾萧尔兹的。只有一去永不复返的人才会离开它，例如会做滑稽拉丁打油诗的奥图，或如能在水底潜藏很久的查理曼，以及其他一些人。他们真是一去永不复返了，真是一刀两断了。我已好久没有想到他们了，但现在他们又回到我心中了。要笑不妨笑我，但我认为，那些变节的叛徒，虽有种种的不是，却也给我留下了深刻的印象，正如堕落的天使鲁希佛一样，也有一种慑人的威严。他们也许是做错了事，不，他们确实做错了事，但他们总算做了某些事，完成了某些事；他们冒险犯难，向前跃进了一步，而那是需要勇气的事情。此外的我们，虽然一直勤勉用功，既有耐性又讲理性，但我们什么也没有做，一步也没有跃进。”

“我倒不那么想，”他的同伴说道，“他们中不少人既没有做什么事情，也没有做什么冒险；他们只是鬼混，直到被开除为止。不过，也许是我没有完全听懂你的意思。你说‘跃进’，究竟是指什么？”

“我的意思是指能够投入，对事认真，嗯——就是投入，就是跃进。我既不想跳回我以前的那个家庭，也不想恢复我以前的那种生活；它们对我已经失去吸力，我也几乎已将它们忘得一干二净了。我倒希望，如果时机到来，且有必要的话，我希望我也能够放开自己而向前跃进——不是跌回某种低劣的境地，而是向前和向上挺进。”

“好啊，那正是我们努力的方向。艾萧尔兹是一步，下一步更上层楼，最后有教会组织等着我们。”

“不错，但那还不是我所指的意思。让我们继续前进，amice（朋友）；步行实在太好了，它可以使我再度打起精神前进。我们真的已使自己困在一只烦闷的囚笼里面了。”