第二十二章（第5/7页）

但是好像嫌这还不够似的，大皮也掺了一脚。

“没错，”大皮附和道，“伯弟一向是个自行车高手。记得在牛津的时候，每到赛艇比赛的祝捷晚宴上，他总是脱了衣服，骑着车子在四方院子里兜圈子，高唱滑稽小调。而且他还骑得飞快。”

“那他现在也能骑得飞快，”达丽姑妈起劲儿地说，“对我来说怎么都不够快。喜欢的话也可以唱唱滑稽小调……而且要是你希望脱了衣服呢，伯弟乖宝贝，那千万别客气。不管你是穿着还是光着，也不管你唱滑稽小调还是不唱滑稽小调，行动起来。”

我终于不哑巴了。

“可我都多少年没骑过了。”

“那正好该练练。”

“我都不会骑了。”

“你很快就能想起来，摔一两跤就好了。失败是成功之母，这是必经的过程。”

“可是金厄姆有好几英里远呢。”

“所以呀，你早去早回。”

“可我——”

“好伯弟。”

“可我，该死——”

“乖伯弟。”

“嗯，可，该死——”

“亲亲伯弟。”

于是就这样定了。不一会儿，我就由吉夫斯陪同，黯然穿过夜色，达丽姑妈在背后喊话，什么把自己想象成向艾克斯报捷的战士。我还是第一次听说有这么一号人。

“哼，吉夫斯，”我们走到棚屋前，我的声音冰冷而苦涩，“瞧你那妙计办了什么好事!大皮和安吉拉、果丝和那巴塞特还是互不理睬，而我呢，有八英里路要骑——”

“我想是九英里，少爷。”

“——有九英里路要骑，然后还有九英里路骑回来。”

“很遗憾，少爷。”

“现在遗憾有什么用？那可恶的破车子在哪儿呢？”

“我这就去取，少爷。”

他照做了。我很不满意地打量那玩意儿。

“灯呢？”

“恐怕没有灯，少爷。”

“没灯？”

“是，少爷。”

“没灯我还不摔个半死？万一撞到什么呢？”

我打住话头，冷冰冰地瞪着他。

“你笑了，吉夫斯。你觉得我很幽默是吗？”

“抱歉，少爷。我只是想到小时候西里尔伯伯曾经给我讲过一个故事。是个很荒唐的小故事，少爷，但是不能否认，当时我觉得很好笑。西里尔伯伯说，有两个人，一个叫尼克斯，一个叫杰克松，他们骑着双人自行车去布莱顿，路上不幸撞上了酿酒厂的货车。救援赶到事故现场时，发现两个人遭遇强力被挤成一团，已经无法将他二人完好地分开。无论鉴别力多强，也分不清哪部分残骸是尼克斯，哪部分是杰克松。于是他们尽可能地搜集，将二人合称‘尼克松’。记得小时候听到这个故事，我笑得非常开心，少爷。”

我不得不稍事沉默，努力控制情绪。

“哦，是吗？”

“是，少爷。”

“你觉得好笑吗？”

“是，少爷。”

“你西里尔伯伯也觉得好笑？”

“是，少爷。”

“天啊，你们家都什么人!下次见到你西里尔伯伯，吉夫斯，替我告诉他，他的幽默感不健康，叫人不快。”

“他已经过世了，少爷。”

“感谢老天……呃，把那死玩意儿拿过来吧。”

“遵命，少爷。”

“车胎打好气了？”

“是，少爷。”

“螺丝都拧紧了，车闸没坏，差速齿轮的链轮都平稳运转？”

“是，少爷。”

“行啦，吉夫斯。”

据大皮所言，在牛津大学的时候，我曾以在学院四方广场裸骑自行车而著称。不可否认，他所言非虚。但是，虽然他说的都是事实，但他并没有说出全部的事实。他忽略未提的是，我几乎每次都无一例外地加足了“乙醇油”，这种情况下当事人总是会做出一些壮举，而头脑冷静的时候，理性是要反对的。