第一部 上火线以前（第64/96页）

帅克不声不响拿了个痰盂进来，放到客人面前。

“你这是干吗，帅克？”

“启禀长官，我在这儿已经跟这位先生为随地吐痰的事有过不愉快了。”

“你离开我们一会儿，帅克，我们有事要办。”

“启禀长官，我马上离开。”帅克敬完礼走掉了。

帅克进了厨房。隔壁房间一场很有趣的谈话开始了。

“我要是没有弄错的话，你是为了兑现那张支票来的？”神父问客人。

“是的，我希望……”

神父叹了一口气。

“人嘛，常常会落到只剩下希望的境地。‘希望’，这小小的字眼在信心、希望和怜悯这三叶苜蓿上〔87〕时是多么美丽！它能鼓舞人超然于生活的混乱。”

“我希望，神父，那笔款子……”

“当然，尊贵的先生，”神父岔开了话头。“请让我重复一次。‘希望’这个字在人与生活的斗争里是一种巨大的力量。你不能失去希望。作为一个天真纯洁的人，怀着固定的目标，开了支票把钱给别人，抱着到时候就收回的希望，那是多么美好的事！那你就怀着希望吧，坚持不懈地怀着希望吧，希望我还给你一千二百克朗吧，可现在我口袋里连一百克朗也没有。”

“那就是说你……”

“对，我就是那意思，”神父回答。

客人脸上又出现了顽强的盛怒表情。

“这是欺骗，先生，”那人站起来说。

“你消消气吧，尊贵的先生。”

“这是欺骗，”客人顽强地叫喊起来。“你已经可耻地辜负了我的信任。”

“先生，”神父说，“换换空气对你会有好处的，这儿太闷热。”

“帅克，”他对着厨房大叫，“这位先生想出去呼吸点新鲜空气。”

“启禀长官，我已经把这位先生踢出去一回了。”

“那就再踢一回！”命令一出，帅克立即迅速、干脆、无情地照办了。

“趁他还没有闹出乱子时我们就把他赶出去，很好，”帅克从门口回来说。“从前在玛利史采有个开酒店的，有点文绉绉，在任何环境都能引用《圣经》的话。他用鞭子抽打别人时总要说，‘不用杖打儿子的是恨他；疼爱儿子的须随时管教。’〔88〕你在我的酒店里打架，我就得教训你。”

“你看见了，这就是不敬神父的人的下场，”神父笑了。“圣约翰·克利所斯托姆说过‘尊崇神父的人尊崇基督，侮辱神父的人侮辱基督我主，神父代表了基督我主！’我们要为明天做好充分准备，弄点煎蛋和火腿，酿造点红葡萄酒五味酒，然后我们就把时间奉献于沉思默想。因为正如晚祷里所说，‘由于上帝的慈悲，敌人在这一住处的全部网罗已被撤除。”

世界上有些人是非常顽强的。这位两度被踢出了神父家大门的先生就是其中之一。晚饭刚做好又有人按门铃了。帅克出去开门，不一会儿就回来通报：“他又来了，长官。我暂时把他关到厨房里去了，好让我们安安静静吃一顿晚餐。”

“那可不对，帅克，”神父说，“‘客人进屋就是上帝进屋。’古时候举行宴会是连魔鬼也招待的。把他带进来让我们快活快活吧。”

不一会儿帅克就把那顽强的人带了回来。那人怒气冲冲地望着眼前的一切。

“坐下吧，”神父客客气气地邀请他。“我们刚吃晚饭，已经吃了龙虾、沙文鱼，现在是煎鸡蛋，还加火腿。别人借钱给我们，我们就美美地吃。”