9 大熊（第6/12页）

二十岁那年，达里萨安葬了波格丹先生，忠诚可嘉地将老先生的遗产分送给法定继承人和私生子女，几乎什么钱都没留下，他只求他们把地下室留给他。达里萨开始到处乞讨工作。他发现自己竟然可以为一直憎恶的酒馆老板打杂，那家伙脸色蜡黄，长得疙疙瘩瘩的，是个名叫卡兰的老吉卜赛人，死活要用旧货币付他工钱。小酒馆不过是一间简陋的小屋，坐都坐不了几个人，老主顾们会自动坐到广场上去吃喝，卡兰用纸箱和可以拖动的板条箱划出地界，把黄油搅拌器、破泡菜桶翻过来用，不管什么破烂儿他都能凑合着用作餐桌。

小酒馆的生意好，尤其让孩子们欢喜，完全归功于洛拉─这头跳舞的狗熊是卡兰的挚爱。洛拉是一头老母熊，鼻子和嘴巴软乎乎的，雌鹿般的眼眸，跟着主人巡游世界不知有多少年头了，它曾在街头表演，进过马戏团，上过剧院里的大舞台，在皇宫盛会上表演过，还曾为现已过世的大公本人表演过─卡兰有一幅配框的照片，骄傲地挂在烤肉架上方供人瞻仰，无疑就是此事最好的证明。它已经很老了，连锁链都不用绑了，垂暮之年能在酒馆外的橡树荫下被孩子们围绕，它已然很满足，住在附近的孩子们都喜欢爬到它身上，往它的鼻孔里瞅。在极其特殊的时候，它还会起身跳舞，笨重的身躯毫不费力地旋转摇摆，昔日风韵依旧。

达里萨以前从没见过活的熊，不用刷碗、也不用宰割早晨送来的鲜肉时，他总在外面陪着洛拉。岁月抹退了洛拉的视力和嗅觉，它唯一能做到的只是经常直立起来，从一片树荫挪到另一片树荫，只有表情的变化仍能透出骨子里的野性。当然，当它想得到不该得到的东西时─比如一块好肉，或偶尔有人宠它会给它一杯拉奇加─它会像小狗那样斜睨着暗示渴望；听到卡兰的声音时，它会露出心满意足的表情，很像是笑；但若听到远方的狗叫，它的面部肌肉也会突然上提；到了喂食时间，它也会显现出阴沉而专注的神态。

那年冬天洛拉死了，卡兰没了伴儿，悲痛欲绝。他把酒馆的门一关，用餐厅里的一条大毛毯把它包起来，整整四天闭门谢客，好不容易才肯让达里萨带走它。达里萨回到波格丹先生的地下室，用十万分的谨慎开工，每天只做一点儿，并且专注地去幻想洛拉身在金色迷宫里的样子，就这样，他让双手慢慢找回使用刀和针时的流畅感觉。约莫一个月后，他把洛拉带回去给卡兰看，那个吉卜赛人目瞪口呆。达里萨让它定格于直立姿态，身子略微扭转，耳朵是警觉的，似乎在跳舞，又似乎想好好眺望某个猎物；熊爪完全铺开，洁净的毛皮梳得光溜溜的，双眼圆睁，凝望远方。达里萨塑造出洛拉驯服温顺的一面，也恰到好处地展示出它遗失已久的野性的尊严；卡兰当即给他涨了薪水，再把洛拉搁在它生前最喜欢的树荫下的小土坡上，厚大的后脚掌抓着那条银色流苏舞熊头罩。

洛拉站在酒馆门外整整几个月，然后，在大山里完成春季捕猎的猎户们来了，他们对栩栩如生的洛拉赞不绝口，还要求见见鬼斧神工的剥制师。猎人们五官粗陋，不仅长相丑陋，举止言谈各方面都很粗鲁，但他们的酒喝得越多，人也好像越经看了。那天晚上，他们喝了很多，为达里萨买了一回又一回的醉。他们告诉他，本城的剥制业已经没钱好赚了，但是世上的森林无边无际，除了王公贵族的领地，还有太多山林没有归属，生活着许多熊、狼和猞猁，它们的毛皮现在可值钱了，城里人都巴不得用这些东西彰显自己的身份，要是搁在以前，凭他们的出身根本不可能这样显摆。猎人们告诉达里萨，在这个世界上，无所事事的贵族已经潦倒了，贵族颐指气使的时代过去了，谁也不能再指望从他们那儿捞到工作。他应当走出城镇，自己去找野兽，用自己的功夫和本事去诱捕野兽。如果有哪个富裕的白痴想随行，那就再好不过了；但有钱的白痴越来越难碰到了，哪怕他们声称自己很有兴趣捕猎也不足信，谁也不能为了等他们动身而耗上一辈子。