9 大熊（第8/12页）

现在，有了一只老虎。当然，传言达里萨一听说村民们的疾苦就答应下来，愿意替戈林纳人除霸安良；其实呢，达里萨对严冬猎虎实在没有太大兴趣。那时，他已是奔五十的人了，不情愿去应付不熟悉的猎物，更何况，他一路走来听闻不少风传，知道战争已逼近此地。明知军队正在山脚下急行军，他本想一开春就上路，根本不想被迫在险要山区久留。他坚决婉拒了牧师的请求，但是，药师最终劝服他留了下来，恳求他发发善心，没有讲什么正义的大道理，没有哭诉绝望，甚至没提这次的猎物如何高贵稀有。

众所周知的是，达里萨留在村里的那些日子里，总是颇为知足地坐在广场上，一边磨刀，一边偷听井边农妇们激动不已的闲聊；要不然就在集市上，看到她们抱着胳膊站在自家货摊旁边，眼神警惕又坚决，他就会取笑她们。达里萨喜欢女人，也因此延伸出一种固执，无法容忍一切对女人不敬或伤害到她们的人或事或物：聒噪的男人，粗野的举动，肆意的妄为。这是不是早年照料玛格达莱娜留下的习惯？我说不好；但他走到哪里打到哪里，却是臭名远扬的事实，看到喝高了就动粗的男人，他就把他们打得胳膊脱臼，看到少年冲着从牧场回来的少女吹口哨，他就揪他们的耳朵。

一天拂晓时，药师带他去森林的边缘地带，借口说让他看看老虎的踪迹。

“至少过来看看我们这儿有怎样的猎物嘛，”他说，“请告诉我你的想法。”

于是，两人蹲在前夜的爪痕边探究起来，脚印的尺寸让达里萨惊叹，那坚定有力的步履踏进山林，消失在树木间。达里萨爬进蕨草丛里搜寻尿迹、钩在灌木低枝上的虎毛，等他回来后，两人又沿着老虎的行踪回到了村里，经过牧草地，越过了围栏。可想而知，足迹引导他们走到了屠夫的家，老虎的妻子迎出家门，看着他俩过门而不入。她的身孕已是非常显眼，或许是怀孕本身，也或许是卢卡不在的缘故，甚或完全不相干的什么原因，她渐渐有了一种风韵。

达里萨看到她便脱下帽子，老虎的妻子坦荡的眼神盯着他看时，那帽子一直捏在他手里。药师拉了拉达里萨的胳膊。“那只老虎好像有点喜欢她，”他说，“这让我担心。她一个人住。”他没有称她为老虎的妻子，也没有提及她也很喜欢老虎。

“那不是屠夫的老婆吗？”达里萨问。

“是寡妇啦。”药师对他说，“刚刚开始守寡。”

这段故事没有暗示达里萨对聋哑女孩有任何企图；但是，就在那天迟暮时分，他突然答应留一阵子，看看有什么办法对付老虎，所以，人们就说他有点爱上她了─他走在山脚下的树林里，循着老虎在雪地里的行踪逡巡时，他就有点爱上她了；他把捕熊用的大铁夹沿着围栏布设好，因为那是老虎的必经之地，他把弹簧活夹扳开时就已经有点爱上她了。第二天清晨，他跑去检查，发现弹簧铁夹全都闭合了，空空如也的机关显然是被捣翻在地，他又有点爱上她了；他对全村人宣告，必须得到每个人的配合，猎虎的事才能办成，也决不能让小孩再次靠近那些机关，因为下一次他们不一定这么走运，铁打的夹子搞不好会吞掉一条胳膊半条腿，那时候他又多爱了她几分。谣言再次席卷全村─这个新巫法又是谁在捣鬼？铁夹子怎么会自动弹回去？─没人胆敢把心里的想法告诉达里萨：是她，她亲自动的手，那个老虎的妻子。他们以为，既然有达里萨在，他们的恐惧就会缩小一圈，所以他们羞于向他坦诚，于是，女孩的巫法得以笼罩牧草地、整个村子，乃至整座山！没什么能破除那种法术。