极北之国(1)（第13/14页）

“如果是那样的话，”福尔特再次摇头说道，无声地笑笑，“我更加不了解你了。跳过序言吧，没有什么疑问了。”

“Un bon mouvement，(10) 福尔特——把你的秘密告诉我吧。”

福尔特说：“你想干什么？趁我不备俘获我么？我看出来了，你很狡猾。不行，这是不可能的。刚开始的时候——是的，刚开始的时候，我觉得也许有可能与人分享我的秘密。一个成年人，除非他跟我一样壮得像头牛，否则是经受不住的——没错。但我转念又想，能否培养出一代新人呢？也就是说，把我的注意力放到孩子身上。你知道，我当初不能马上克服方言的影响。但真正做起来的话，会发生什么呢？首先，要求孩子们像教士一样保持沉默，以免因一句梦话误伤人命，这是很难做到的。其次，曾经传授给孩子们的信息，被他们毫不怀疑地接受了，沉睡在孩子们意识深远处的某个角落里，一旦他们长大成人，这些信息就会苏醒，导致悲惨的后果。即使我的秘密不总是毁灭物种中的成熟一员，也很难想象它会饶过年轻人。谁人不知，生命中有那么一段时期，各样东西——高加索温泉上方星光灿烂的天空、在厕所里读的书、一个人自己对于宇宙的猜想、对唯我论的痴迷与恐慌——都有可能在年轻人的所有感官中引发疯狂。我没有理由成为刽子手，我也不打算拿个话筒喊喊话去击溃敌人的军团。简言之，没有我信得过的人。”

“福尔特，我问了你两个问题，你两次都向我证明了是不可能有答案的。看来，我再问你其他问题，比如宇宙的范围，或生命的起源，似乎都是白费功夫。你也许会说，能够在一个二流太阳所照耀的二流星球上生活上短暂的一刻，我应当感到满足，或者你会把所有的事情都归结为一个谜：比如‘异源性’这个词本身就是异源的。”

“有可能。”福尔特伸展身子打了个哈欠，表示同意。

他妹夫悄悄地从马甲里掏出手表，看了一眼妻子。

“福尔特，这确实是件奇怪的事，一面是终极真理的超人类知识，一面是一无所知的平庸诡辩者的机敏，两者怎么就在你身上结合在一起了呢？承认吧，你所有的荒诞诡辩只是故意装出来的嘲讽。”

“这个嘛，只是我的防守之道罢了。”福尔特说道，斜眼看看他的妹妹。妹夫把外套拿给他穿，他妹妹正敏捷地从那外套袖子里抽出一条长长的灰色毛纺围巾。“你知道，我要是没有这点防守之道，你说不定已经骗得我说出秘密了。但是，”他在穿袖子，但伸错了胳膊，然后马上把该伸的一只伸了出去，同时在他妹妹和妹夫的推动下，一边往前走，一边继续说，“但是，即使我真的吓着你了，让我来安慰一下你吧：在我所有的唠叨和废话当中，我还是不小心把自己出卖了——虽然只有三言两语，但就这三言两语也显示出了绝对的洞察力——幸运的是，你并没有注意到。”

他被领走了，我们恶魔般的谈话也因此告一段落。福尔特不仅什么都没告诉我，甚至都不允许我接近关键话题。毫无疑问，他最后的话和先前所有的一样只是一种讥讽罢了。第二天，福尔特的妹夫在电话里用沉闷的声音告诉我，福尔特要为这次拜访收取我一百法郎。我问他为什么没有提前告诉我，他立即答复说，如果想再进行一次谈话的话，两次谈话只收我一百五十法郎。购买真理，即使打折，也吸引不了我。给他寄出了那笔出乎意料的欠款后，我强迫自己不再去想福尔特了。尽管昨天……对，是昨天，我收到了福尔特从医院写来的亲笔便条：他用清晰的字迹写道，他将在星期二死去，在弥留之际，他斗胆告诉我——接下来的两行字，本来就很难看清，然后好像故意讥讽一般，全部涂黑了。我回复道：我感谢他的考虑周全，并祝愿他死后过得有趣，并永垂不朽。