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“是的，我确信你的判断没错。听我说，”劳拉捡起小本子，刚才她一直在上面做笔记，“这是那几位先生的名字，”他们生活中惯用的称呼，“凡陀弗、瓦格纳、格拉贡、蒂博。呃，每个名字都与某个狼人故事有关。”

他张口结舌。

“我们从弗兰克・凡陀弗开始。唔，有一本非常著名的狼人小说，名叫《凡陀弗与兽性》，出版于1914年，作者是弗兰克・诺里斯。”

我想的没错！

鲁本一时间震惊得说不出话来。

劳拉继续说了下去。

“然后是下一个名字，雷诺兹・瓦格纳。你看，有一个相当出名的故事，《人狼瓦格纳》，作者名叫G.W.M.雷诺兹，首次出版于1846年。”

“请继续。”

“格拉贡，这是中世纪一个狼人故事里的角色，作者是玛丽・德・弗朗丝。”

“当然，多年前我就读过那个故事！”

“巴伦・蒂博——这个名字是拼凑的，来自大仲马的名作《头狼》，1857年法国初版。”

“真是这样！”鲁本一边低语，一边站起身，望向雨林里的先生们，劳拉站在他的身旁。

照片中的所有男人里，只有巴伦的年纪明显较长，他头发灰白，满脸皱纹，不过依然和蔼可亲。他的眼睛大得出奇，灰色的瞳孔平和亲切。雷诺兹・瓦格纳的头发可能是红的，说不太清，不过他的年纪看起来和费利克斯、马尔贡差不多，身材瘦削优雅，手掌很小。弗兰克・凡陀弗似乎比其他人年轻一点，卷曲的头发和眼睛都是黑的，皮肤苍白，唇线完美如丘比特的弓臂。

他们的表情让鲁本想起某幅名画，但他想不起来到底是哪幅。

“噢，还有汤姆・莫罗克，”劳拉说，“应该是对莫罗克爵士的致敬。15世纪，托马斯・马洛里爵士写过一本小说，《亚瑟之死》，莫罗克爵士就是书中的狼人，这本书你或许也读过。”

“我读过。”他的目光在照片上流连。

“故事里的情节无关紧要，”她说，“年代也不是问题，重点在于，他们的名字全部来自狼人小说里的角色。要么是某个俱乐部的集体化名，要么就意味着，这是一种巧妙的信号，表明他们同样拥有某种特别的礼物。”

“信号，哈，”他说，“谁也不会随便改动自己的法定名字，只为了加入什么俱乐部。”

“你觉得他们已经被迫换了多少次名字？”她问道，“或者说，他们有多少次改名换姓重获新生？现在出现的这个人，费利克斯・尼德克，他自称是照片里这位费利克斯・尼德克的私生子。我们还知道，大宅落成于1880年左右，它的建造者也叫费利克斯・尼德克。”

鲁本缓缓地踱步，随即回到壁炉旁。劳拉已经在炉屏旁停下了脚步，手里还握着那个小本子。

“你明白这可能意味着什么。”她说。

“他们都与这件事有关，当然。我浑身都在发抖。我快要没法……我不知道该说什么。我早就怀疑过！从最开始，我就有这样的怀疑，但在当时看来却那么缥缈。”

“这可能意味着，”她严肃地说，“这些生物不会变老，你也不会变老。他们可能永生不死，你也一样。”

“我们不知道到底是怎么回事，也不可能知道。但如果这个人真是费利克斯，那么，他也许真的不会像其他人一样变老。”

他想到了那颗子弹，子弹从他肩头穿过，但他毫发无损；还有被他砸碎的那些玻璃，也没在他身上留下任何痕迹。现在他很想鼓起勇气，再试验一下，但他终究放弃了这个念头。

费利克斯・尼德克知道他苦苦追寻的全部答案。诱人的可能性让他头晕目眩。

“可是，为什么，他为什么希望在律师的陪同下与我会面？”他说，“也许他只是想把我引开，趁机搬走大宅里的东西？”