第一卷（第48/139页）

此时，梅已经困得睁不开眼了，尽管她才看了三天的信息量。她关了电脑，向停车场走去。

周二上午客户们的问询信息比周一上午的要少一些，但是梅第三块显示屏上的各种信息还是让她应接不暇，在办公桌前一连坐了三小时。在梅获得第三块显示屏之前，她每回答完一位客户的问题，都能够获得十到十二秒的宁静，然后她会知道客户对她刚才的答复是否满意；她通常会利用这短暂的十几秒钟来记一下样本回答，或者发一些追加调查，也会不时查看一下自己的手机。但是现在有了第三块显示屏，要想完成这一切就更加困难了。每过几分钟，第三块显示屏上就会接收到四十条“内圆环”的信息和十五条左右的“外圆环”的帖子。梅一有空闲，就会迅速浏览所有这些信息，以确保不会漏掉任何一条需要她立刻处理的东西；浏览过之后又迅速转回到她的主显示屏上继续工作。

在接近中午的时候，信息稍有减少，梅甚至已经可以轻松应对了。公司里发生着许多事件，到处都洋溢着人情味和愉悦的情绪，而公司的各项事业也在不断完成创举，梅知道仅仅因为身在圆环公司，她就已经取得了进步。公司就像一个管理精良的有机食品商店，你知道只要在这里购买食物你就会变得更加健康，你不会买错东西，因为这里的一切都经过了细致全面的质量检查。同样，圆环公司的每一位员工都经过了精心的选拔，因此公司的人才库非常了不得，这些人的智力、能力也极其出众。在这里，每一个人都坚持不懈地、充满激情地努力完善自我、相互提高、分享知识并且把自己的智慧传播给全世界。

尽管如此，到了午餐时分，梅还是感到精疲力竭。安妮执意要陪她一起在草坪上坐上一个小时，她说梅需要把大脑全部放空，好好歇歇。

然而，在十一点五十分，梅的第二块显示屏收到了丹的一则信息：你现在有空吗？就几分钟？

梅告诉安妮自己必须赶紧过去，不然恐怕就要迟到了。当她来到丹的办公室时，丹正倾身倚靠在门框上。他充满同情地微笑着看着梅，眉毛向上抬起，似乎有什么关于梅的事情正使他感到困惑，究竟是什么他却无法确定。他伸手向办公室里指了指，梅从他身边轻轻擦过，走进了办公室。他随后关上了门。

“梅，请坐。我猜你认识阿利斯泰尔吧？”

梅之前并没有看见办公室里还有其他人，但现在她看见办公室的角落里还坐着个男人，她并不认识这人。他个子挺高，年近三十，沙褐色的卷发显然精心打理过。他正斜靠着坐在一张圆椅中，瘦削的身形如同一块木板一样僵硬。他没有起身迎接梅，于是梅主动向他伸出了手。

“很高兴见到你。”梅说。

阿利斯泰尔无可奈何地叹了口气，有些不情愿地向梅伸出了手，仿佛他即将触碰的不是人的手，而是某个被海水冲上岸、正在腐烂的东西。

梅感到嘴里发干——事情不太对劲。

丹坐了下来。“我希望我们能尽快把情况弄清楚，”他说，“梅，你愿意先说吗？”

这两个男人看着梅。丹的眼神很平静，但阿利斯泰尔的眼神既痛苦又充满期待。梅完全不知道自己要说什么，也不知道到底是怎么回事。沉默在他们三个人之间开始溃烂、蔓延。阿利斯泰尔愤怒地眨了眨眼，强忍住眼泪不让它落下。

“我简直不敢相信这一切。”他勉强说道。

丹转向他，说：“阿利斯泰尔，别这样。我们知道你很受伤，但是让我们正确地看待这件事情。”丹又看向梅：“让我来把事情说明了吧。梅，我们在说阿利斯泰尔的葡萄牙式早午餐。”