〔第一集〕（第7/13页）

陈金水苦笑：“我没说这个，今天你捡回了一条命，知道吗？为了一个拨浪鼓，你差点就没命了。”

陈江河有点犟：“没有拨浪鼓当年我早冻死了，这拨浪鼓就是我的命，这，是您说的！”

陈金水呆住。这个厚道又不失精明的当家人，他想不到眼前这个长得才锄头柄高的娃娃心灵上的变化，更想不到一个整天爬树丫、拔野草的小孩竟会说出这样的话！真是没爹娘的孩子早懂事。他心头一热，伸出大手，将鸡毛拉到身边，在孩子的头上揉了揉：“快吃吧，孩子，香喷喷的馒头正热着呢！”

陈江河，似乎真正尝到了自己卑贱人生中的苦涩与甜美。

陈金水拿过一只馒头，夹过一块猪肉，递到陈江河手上。陈江河哽咽：“叔，我是被爹娘扔了，被你捡回来的。为什么，叔婶、叔伯、大光爹、柱子叔，这些不相干的人都对我这么好？”

陈金水说：“那是因为你叫鸡毛，鸡毛比什么都贱，可它是我们敲糖人的宝。鸡毛比什么都轻，可有一阵风他就能飞上天。你是我捡来的，是我们陈家村的人，有朝一日你要是飞上了天，可不能忘了这里。”

陈江河用力地点了点头。十几年来，他没少吃过爷爷、奶奶、叔伯、婶婶家的饭，没少睡过小伙伴家的床，除了身上流淌的血，他觉得自己的一切都是陈金水给的，都是陈家村乡亲给的。这金水叔就是自己的亲爹，这陈家村就是自己的家。

陈金水的拨浪鼓是老牛皮做的，已经被小鼓锤敲打得发光发亮了，当他把这个传家宝交给陈江河时，心中一阵畅快：“你的命，归你了。从今往后，你跟我练！将来还指望你成为我陈家的倒插门女婿呢！”

巧姑一听，似懂非懂地低下头去。一家四口，在忽闪忽闪燃烧着的温暖柔和的烛光里，欢快地吃起年夜饭，那燃烧的蜡烛，如同一个调皮的小女孩在翩翩起舞，她在为陈江河的成长唱着赞歌哩。而透过这红红的烛光，陈金水的心中却掠过一丝隐隐的不安：诸暨这把火并不是你说烧完就烧得完的……

六

过了元宵，陈家村的敲糖帮又得一拨一拨出门了。在陈金水这一拨里，多了个学艺的徒弟，就是新入敲糖帮的陈江河。出门做生意不是说你想出去就可以出去的，带着个个头还不及糖担高的孩子，陈金水觉得担子还挺沉的。有钱人家的孩子，这般年纪还在爹娘怀里撒娇呢，他却没有那个命，小小年纪就得去敲糖。

备足了针头线脑、发夹纽扣、生姜糖等，叔侄俩在诸暨直埠车站下了火车，一股冷空气席卷而来。雪后初晴，眼前是一片白茫茫的世界。横在面前的是大雪覆盖下的大山脉。抬头仰望，天空雪白得耀眼，山峦已经层次不清，显得更加白茫茫的，沉重地垂在星空的边际。山陡路滑，这是一片清寒、静谧的和谐气氛。

金水叔告诉江河，上山最怕身子不稳往前倾，一不留神就容易被绊倒。狭长的路面只够一人行走，如果正巧遇到两个人面对面经过，当中必须有一人要靠边让道。“担子一定要挑平稳，支撑住重心，两手一前一后扶住箩筐。”

陈江河把货郎担的绳子系到最短，这样收破烂回来，沉甸甸下垂的担子就不至于碰到地上。腊月天阴冷潮湿，陈江河虽然筋疲力尽，还是不能入睡。他爬上阁楼时大吃一惊，原来是一副还没有上漆的棺材放在那里。陈江河发现里面很暖和，第二天晚上，他就早早睡了进去。一开始，还怕红脚鬼、白脚鬼，第二天后，就呼呼大睡了。都说懒，懒不过叫花子，苦，苦不过敲糖帮。这小孩子哪里知道什么是苦呢？既然走上了这条路，就慢慢调教吧。

一副糖担，就是一个移动小百货店铺，很受山区村民，特别是妇女、小孩的喜爱。