第三部（第37/51页）

“警眼儿开始笑，”中东辣酱说，“我也开始笑。土人继续笑。笑得打不住。两份蔻塔鱼，土人说，一打儿油炸扇贝裹面粉、牛奶、鸡蛋，一些抹黄油的面包。甭管别的，哥们儿攒住彼此，在妈的这烂泥地里边，把肚皮笑破。猪肉卷的味道我根本不知道。可要说热乎乎、咸丝丝、油腻腻的鱼裹着面粉、牛奶和鸡蛋？没哪个澳洲佬忘得了。”

17

走近溃疡病人住的棚屋，多里戈被笼罩在正腐烂的肉散发的恶臭里。作为勤务兵看护，吉米·比奇洛陪着埃文斯巡视霍乱营区外的其他病人，以便需要时帮忙。像肉坏了的强烈臭气太难闻，在有些情况下，他不得不走开，到外面去呕吐。

进到棚屋里，恶臭更强烈了。多里戈·埃文斯把一只手抬到鼻子跟前，又迅速拿开，他考虑到捂鼻子是对这些人自尊心的又一冒犯，他们已经够遭罪了。两个长长的竹搭平台上躺满溃疡病人，他沿平台中间的走道往里走。恶臭现在闻着不一样，除了变得更强烈，还更刺鼻，辛辣得让多里戈的眼睛变得水汪汪的。成排的裸体男人像竹节虫，在一阵奇形怪状的扭动后静止下来等死，很多人像蝉壳一样在竹垫上竖起又倒下，不是并排躺，而是彼此形成奇怪的斜角，黯然失神的眼睛凸出来，撑得老大，里面空无一物，胸部像拔去毛的鸡，一起一伏，这是唯一可见的生命体征。偶尔，他觉得确实在他们眼睛里看到了什么，但都让人汗毛倒竖，妒忌，或者一种触目惊心的听天由命，再或者，一种令人眩晕的恐怖，他们在其中越落越深。直面这些费力耗神，要视若无睹更费力耗神。很多病人对周围一切浑然不觉，多数人根本不加留意，有的悄无声息，有的在谵妄中说胡话，头从一边滚到另一边，有的喃喃自语，有的无休止地呻吟——当疼痛像雨迅疾流下竹枝一样流过他们的身体。

多里戈·埃文斯在平台间走动，和颜悦色地拉家常，好像这里是周六下午的乡村酒馆，他正跟故交好友在一起，但看到两个勤务兵抬着杰克·彩虹进来，他坚执英勇、精力旺盛的样子瞬时弃他而去，他腹部绞痛。一个勤务兵用破布捂在杰克·彩虹右腿仅剩的细瘦短小的断根上，想止住从那儿不断流出的血。多里戈·埃文斯给他做过两次手术，第一次截去膝盖以下的部分，他腿上的溃疡已经腐蚀到了小腿和踝骨。第二次是断肢周围感染坏疽，他不得不把大部分大腿截掉。那是三周前，现在他又在这儿。两个勤务兵把他放到竹桌上，病人都躺在那儿接受手术，用打磨锋利的勺子挖出溃疡腐肉。多里戈·埃文斯走过去查看那条腿。

但他没看到就先闻到了。

他用尽全力让自己不要呕吐。

同样的情况又发生了，本该伤口愈合的地方只有颜色发黑的化脓感染，血从那细瘦短小、像棍子似的断肢上一阵阵涌出。多里戈·埃文斯知道，当初缝合股动脉的线肯定松了，不知掉哪儿去了。

“坏疽，”他说，并没针对某个特定的人，每个长鼻子的人都知道了，“止血绷带。”

没人吭声。

“止血绷带？噢，上帝，不。”多里戈·埃文斯说，他意识到他在溃疡病人的棚子里，这儿没有止血绷带或任何这类设备。他急忙解开皮带扣，把皮带从短裤上拽下来，缠在杰克·彩虹大腿截余的部分——这个瘦伶伶的东西不比下水管粗多少，看上去像用臭烘烘的沥青制成的纸杯。他轻缓地抽紧皮带。杰克·彩虹发出一声低低的呻吟。出血量减少了。

“把他弄起来。”