第三部（第16/51页）

多里戈·埃文斯等着，身体紧绷，像从前在球场上为对战敌手做好准备。俘虏依次报号，每个人必须吼叫他的日文番号，这是一个漫长乏味的过程。作为俘虏的指挥官和高级军医，多里戈·埃文斯向中村少校报告，前一天白天死亡四人，晚上两人，除去他们，战俘人数现为八百三十八人。在八百三十八人中，得霍乱的六十七人，现住霍乱隔离区，一百七十九人因重病在医院。另有一百六十七人因病只能胜任轻体力劳动。他指向靠那根原木支撑的俘虏说，那儿还有六十二人，今天早晨报告生病了。

“这样，剩下三百六十三人可以在铁路上做工。”多里戈·埃文斯说。

福原做了翻译。

“ごひゃく。”中村说。

“中村少校说他必须有五百名俘虏。”福原翻译说。

“我们没有五百个合适的人，”多里戈·埃文斯说，“霍乱在毁掉我们。它——”

“澳大利亚人该跟日本士兵一样洗澡。每天泡热水澡，”福原说，“就没霍乱了。”

不能泡澡。就是能，也没时间把水烧热。在多里戈·埃文斯听来，福原的话充满敌意的取笑。

“ごひゃく！”中村怒吼道。

多里戈·埃文斯对此毫无准备。上周他们被要求出四百人，一番讨价还价后，通常定在三百八十人上下。但每天死的人越来越多，生病的越来越多，能干活的越来越少。现在来了霍乱。但他怎么开始就怎么坚持，重复说三百六十三人可以胜任工作。

“少校说从医院里多出一些人。”福原说。

“那些人在生病，”多里戈·埃文斯说，“如果被拉去做工，他们肯定会死。”

“ごひゃく。”中村说——还没等福原翻译。

“三百六十三。”多里戈·埃文斯说。

“ごひゃく！”

“三百八十。”多里戈·埃文斯说，盼着终于可以定下来。

“さんはち。”福原翻译说。

“よんひゃくきゅうじゅうご。”中村说。

“四百九十五。”福原翻译说。

定下来不会是一件容易的事。

他们继续针锋相对，讨价还价。经过十分钟或许更长时间的争执，多里戈·埃文斯决定，如果必须选病人上工，那必须基于他的医学知识，而不是中村丧心病狂的指令。他说可以出四百人，他再次提出生病人数以资佐证，列举他们数不清的痛苦。但多里戈·埃文斯心里明白，他的医学知识既不能当论据，也不能当保护伞。他感到一阵难以招架的无助——伴随从内而外蚕食他的饥饿，他尽力不去想那块他没等考虑周全就拒绝吃下的牛排。

“即使超过四百，”他最后说，“我们也没法为天皇多做贡献。那些人会死掉。如果等他们身体好些，他们会很有用处。四百是我们能召集的最多人数。”

没等福原翻译，中村对一名下士叫喊起来。一把白色曲木椅被急忙从用作行政办公室的小屋里搬出来。登上椅子，中村用日语对俘虏讲话。讲话很短，讲完了，他下来，福原上去。

“中村少校对带领你们修铁路感到很享受，”福原说，“他很遗憾发现在健康方面问题严重。他认为这是由于缺乏日本信念：健康跟着意志力来！在日本军队，因为健康问题而不能达到目标的人被认为最可耻。献身直到死去是好的。”

福原下来，中村少校站到椅子上，又开始讲话。这次他讲完了没下来，继续站在椅子上，看着远近一排排站着的俘虏。