小花（第4/14页）

小花考进女中时，诗蕊还是幼儿园大班，又弹钢琴又跳芭蕾，还要补习智力测验考私立小学。蔡美还是忙，可是专门雇一个欧巴桑把诗蕊送这儿送那儿。小花也很喜欢这个有和她一样眼睛的小妹妹，她逗她玩，照城里人习惯喊她蕊蕊。可是比她小一岁的丽珠，她喊“妹妹”，丽珠是她在乡下大厝里、田埂上牵着拖着保护不让堂兄弟欺负的“妹妹”。

“阿那丽珠呢？”小花又问。小时候年节父母带了礼物回去，她总一手揪着自己的一份，又问。

蔡美倒没想到大女儿此时有此一问。对丽珠她不是没有安排，丽珠读书差，国中毕业后没有通过高中联考，最理想的本来是送去读三年制商职，学点珠算簿记，毕业后到出嫁前还能给家里帮帮忙。可是如今他们身家不同，女儿念商职不够面子，便送了去读五年制商专，多花两年学费，以后找婆家可说大专程度，算是父母对得起她。本来这样安排入情入理，怎么吃大女儿一问，蔡美却好像觉得有点难以交代，竟期期艾艾地道：“丽珠哦，那丽珠我是还未决定哪。伊现在才专一，是讲学校也不是多好也是一个五专哪。伊爱去不去哦，那主要也是爱看伊自己。你也知，伊是不够多欢喜读册——”

“明鸿更不喜欢！”小花抢白道。

蔡美本来心中尚有一丝愧意，小花这样明指她偏心，却让她恼羞成怒了，便语气顿转强硬地道：“丽珠我还要想下。开那么多钱，你想讲去美国读册是那么样简单？”

岂止不简单，根本就麻烦之至。事情定规后，小花、明鸿下学期就没回学校上课，听从旅行社的建议，开始四处观光与补习英文。

“这些阿凸仔真正够空谷粒，”旅行社的陈先生给他们解说声东击西的奥妙，“你若直接要去美国，若第一次签不准，那以后就不准予你，再讲也不准了。所以呢，这第一次最重要，我们要给他一次就准！”

所以先去菲律宾玩玩，再去日本玩玩——去日本前先游菲律宾是因为“四脚仔学阿凸仔”，日本也非常谨慎地签证。

“那美国仔看你常常在出国旅游就不嫌疑，”陈先生用一种聪明人的姿态说，“那伊就不嫌疑你会跑去不转来。”

谢谢旅行社的妙计，蔡美同一儿一女顺利拿到半年美国旅游签证，虽然花了许多金钱与精神，可是憧憬未来，光想想“杨明鸿赢得美国西屋奖为华裔争光”这一类的报纸标题，就值得一切辛劳了。当晚杨冠雄同蔡美拨冗带全家出去为取得签证庆祝。

“丽珠不去，”明鸿来报，“伊在哭。”

“这个孩子！”蔡美嗔道，“就是古怪。”

杨冠雄对大女儿道：“你去给伊叫一声。”

“妹妹，”小花到三楼丽珠的房门口，唤她，“一起出去吃饭。”

丽珠不作声，却抬起泪眼来望住她。丽珠长得像父亲，小眼睛肉鼻子，方方的一张脸。只一眼，小花就全懂了，她过去把比她还高半个头的妹妹拉起来，稳稳地承诺道：“没关系，要去美国大家一起去。”

小花赢了，是运气加一点心机：

“你们若是没给伊试一下，人是不会讲丽珠功课不好，人会讲你们偏心。”小花也激也请，“反正旅行社也讲十多岁这种想签观光签证很难准。你们给伊试一下，会开多少？一百块！连办护照加上去又多少？想讲我们家也不是没钱开！伊若可以去试一下，也会死心了，人也不会讲是你们做父母的偏心，要怪那是美国人不要签证给伊去。”