十一（第7/11页）

^{⑰。我很吃惊地听到这个老头儿竟讲了一句意大利语，心里又觉得很有趣，因为当时在座的人中间只有一个身高体壮的公爵夫人知道他究竟在讲什么。他当时说：‘可怜的亨利，他永无休止地绕着一个气派堂皇的花园转来转去，花园的围墙高得正好使他无法偷看到里面的情景；花园里的人们正在喝茶，他离得太远，无法听到伯爵夫人在说些什么。’”
罗伊很专心地听我讲述这个小故事。听完后他沉思地摇了摇头。
“这个材料我恐怕不能用。要是用了的话，那帮亨利·詹姆斯的崇拜者就会对我大肆抨击……那时候，你们晚上一般干些什么？”
“噢，我们打惠斯特，德里菲尔德则看那些要他写书评的书，他还常常唱歌给大家听。”
“这倒很有意思，”罗伊说，一面急切地把身子往前一探。“你还记得他唱的是什么歌吗？”
“完全记得。《都只为爱上一个大兵》和《此处美酒并不贵》这两首是他最喜欢的。”
“哦！”
我看得出来罗伊很失望。
“你难道指望他唱舒曼^{⑱的歌曲吗？”我问道。}
“为什么不行呢？那样的话，倒很值得写上一笔。不过我其实原来以为他会唱一些海上水手的小曲或者古老的英格兰乡村民歌，就是那种他们经常在集市上唱的歌——盲人小提琴手拉着琴，乡下的小伙子和姑娘们在打谷场上跳舞以及诸如此类的事。如果他唱的是这些歌，我可以就此写出一段很漂亮的文章，可是我简直不能设想爱德华·德里菲尔德唱些歌舞杂耍剧场里的歌。别忘了，你要给一个人画像，就得把画面的明暗程度定好。如果你把色调完全不和谐的事物摆进去，那就只会给人产生混乱的印象。”
“你知道此后不久他趁着黑夜逃跑，把所有的人都骗了。”
罗伊有整整一分钟没有开口，只沉思地低头望着地毯。
“是的，我知道那时发生过一些令人不快的事，德里菲尔德太太提过。我听说他后来把所欠的债都还清了才最后买了弗恩大宅在那个地区住下来。我觉得对他发展过程中这么一件无足轻重的小事没有必要去详细叙述，不管怎么说，这件事距现在也快四十年了。你知道，老头儿性格当中有些很古怪的地方。一般人都会认为在发生了这样一件见不得人的丑闻后，他决不会选择黑马厩镇作为他晚年安居的地方，那时他已经成名，而黑马厩镇却正好是他出身卑微的地点；可是他似乎一点都不在意。他好像还觉得这件事是一个很好玩的玩笑。他居然能够把这件事讲给那些上他家来吃午饭的客人听，真使德里菲尔德太太感到十分难堪。我希望你多了解一下埃米。她是个很了不起的女人。当然，老头儿写他所有那些巨著的时候还根本不认识她；不过，谁也不能否认在他最后二十五年的生活中，他在世人眼中的那种堂皇庄严的形象完全是出于埃米的创造。她对我十分坦率。那对她可不是一种轻松的活儿。老德里菲尔德有些非常怪僻的习惯，她不得不采用许多手段来使他的举止显得得体。在有些事情上，老头儿非常固执，我觉得要是换个不像埃米这么有个性的女人，那她早就失去信心了。比如说，他有那么个习惯，可怜的埃米费了许多工夫才使他改掉：他每次吃完肉和蔬菜之后，都要掰一块面包把盘子擦干净，然后把那块面包吃了。”
“你知道这意味着什么吗？”我说。“这表示过去有很长一段时间他都吃不饱肚子，所以凡是到手的食物他一点都舍不得浪费。”
“唔，可能是这样；不过，这可不是一个著名作家的良好习惯。还有，他并不真的酗酒，但是却很喜欢跑到黑马厩镇上的‘熊与钥匙’客店去在酒吧间里喝上几杯啤酒，当然这并没有什么害处。不过他在那个地方确实很引人注目，特别在夏天，客店里满是出外旅游的人。他一点儿也不在乎他的谈话对象是什么人。他好像并没有意识到他应当保持自己的身份。有时候许多知名人士，比如像爱德蒙·戈斯}