笔　记（第9/49页）

过了一会儿，它突然死去了，使保罗免遭了一场考验。保罗随手把它丢进那一小堆死鸽子里。

“该死的，你做什么事都那么幸运。”杰米以颤抖的声音怒气冲冲地说。他那泥塑石雕般的嘴巴，以及被他自傲地称为“堕落的”嘴唇，都在微微地颤抖。

“是的，这我知道，”保罗说，“这我知道。天神都喜欢我。亲爱的杰米，我向你承认，我是不会用自己的手去扭断这只鸽子的脖子的。”

杰米哭丧着脸回头去观察他那个潜伏着食蚁虫的小沙坑。就在刚才他把注意力集中在保罗身上这段时间里，一只轻如鸿毛的小蚂蚁从一个小沙坑上掉了下来，此时已在食蚁虫的钳子中折成两截。这出表现死亡的主题的戏剧是那么微不足道，一个小小的指甲——比如玛丽罗斯那个粉红色的指甲——就足以作为它的舞台，舒畅地容纳下那个沙坑，那只食蚁虫和那只蚂蚁。

那只小蚂蚁消失在一层白晃晃的沙子底下，过了一会儿，那对钳子又出现了，正准备捕捉新的猎物。

保罗把来复枪里的空弹壳退出，啪哒一声拉动枪栓，又填进一颗子弹。“再打两只就可以满足布斯比太太的最低要求了。”他说。但树林子静悄悄地沐浴在炎热的阳光下，已经再没有鸟的影子，只有长满绿叶的树枝在微微晃动，亮闪闪的显得宁静而优雅。蝴蝶的数量此时已少了许多，只有几十只仍在炙人的阳光下翩翩起舞。热浪像烧烫了的油从草地上，沙地上往上冒，那些露出草丛的岩石更是热得烫人。

“什么也没有了，”保罗说，“一点动静也没有。真闷死人了。”

时间在悄悄地逝去，我们抽着烟，等待着。玛丽罗斯躺在地上，闭着眼睛，神态可爱得像只小蜜蜂。维利在看书，孜孜不倦地攫取他的知识。他读的那本书是《斯大林论殖民地问题》。

“又来了一只蚂蚁。”杰米激动地说。这是一只大蚂蚁，差不多跟食蚁虫一样大小，它此时正在草茎中间这里那里地蛮撞。它的行为很有点疯狂，就像一只猎狗正在嗅猎物的踪迹。它从沙坑的边缘掉了下去，我们亲眼看见那对闪闪发光的褐色钳子伸了出来，将这只蚂蚁拦腰逮住，几乎把它切为两截。一场搏斗。白晃晃的沙子纷纷从沙坑的边缘掉下来。它们在沙子底下厮杀。最后一切复归平静。

“这个国家有一点令我一辈子不能忘怀，”保罗说，“当你一想到像杰米和我这样的好孩子所受到的优等教育——想到我们美好的家园，想到公学和牛津大学什么的时候，面对着这血淋淋的生活法则，我们就更感激这样的教育了。”

“我就不感激，”杰米说，“我恨这个国家。”

“我热爱它。我把一切都归功于它。我从此再也不会自命情操高尚把民主自由挂在嘴边了。我如今变得更懂事了。”

杰米说：“我好像也更懂事了，但我会继续那情操高尚的夸夸其谈。等我一回英国，我就要这样去做。对我来说已不再是为时过早。我们的教育首先让我们懂得人生的渺小，除此之外它还给了我们什么呢？说到我自己，我不能眼巴巴看着这种渺小的人生在我身上逐渐形成。当我回到英国——如果我能回去的话，我就要……”

“嗬，”保罗惊叫起来，“又来了一只野鸽。，它不飞到这里来。”一只野鸽朝我们飞来，看见我们，便掉转头腾入高空，打算停进另一片树林里，但临时又改变主意，朝远方疾飞而去。几百码远的地方，有一群农场工人正行走在那条小道上。我们默默地看着他们。在看见我们以前，他们一直有说有笑，但这会儿却沉默了，从我们身边走过去时，他们还扭转了脸，好像这样做就可以避开我们这些白人可能给他们带来的伤害。