第二卷 归客 第六章 面对面站立（第3/6页）

“如果说有什么不同，那就是大爷变得更年轻了，”费厄韦不容置疑地补充道。

“我并没有想要这样，而且我对此一点不感到骄傲，”快活的老人说道。“可我就是没法治好我的好奇心；我承认那是我的不是。不错，大伙都知道，坎特大爷向来总是那样。不过，克莱姆先生，在你旁边一站，我可什么东西也算不上了。”

“我们大伙都算不了什么，”汉弗莱低低地说了一句，充满了赞美的口气，他并不想让旁人听到他的话。

“真的，要不是我在当年的特棒民团——当时我们是这么称呼这种风光的民团的——当过兵，现在站在这儿的人就没有一个能及得上像他那般的二等的气派，甚至三等也挨不上，”坎特大爷说道。“即使是这样，在他身边，我们一个个都还是有点土里土气的。但是在四年[4]那时，大伙都说，在整个南韦塞克斯没一个人比我更出众了，那天大伙儿以为波尼[5]绕过岬角登陆了，于是我跟民团的伙伴们冲出蓓蕾口，在急匆匆经过商店橱窗时，我那模样可真棒。我站在那儿，挺拔得就像一棵小白杨，扛着火枪，带着刺刀，套着护腿套，我的领圈硬得愣要把我的下巴都给锯去了，我的装备就像北斗七星一样闪闪发亮！一点不假，乡亲们，在我当兵的日子里我真是个受看的靓人儿。你们真该在四年上瞧见我才是！”

“上帝保佑，克莱姆少爷的模样完全跟他母亲家的人一样，”蒂摩西说。“我跟她的兄弟们很熟。在西韦塞克斯从来没做过比那更长的棺材，可即便如此，据说，还得把可怜的乔治的双膝弄得缩起一点才行。”

“棺材，在哪儿？”克里斯廷凑近了一点，问道。“费厄韦先生，有没有哪个鬼魂显过灵？”

“没有，没有。你别心怀鬼胎让你的耳朵听岔，克里斯廷；要有个男子汉样，”蒂摩西责备道。

“我会的，”克里斯廷说。“可是现在我觉得昨晚我的影子看起来可真像是个棺材的影子。乡邻们，当你的影子看上去像口棺材时，这可是个什么征兆啊？我想，这肯定是一件叫人害怕的事吧？”

“害怕，不！”坎特大爷说。“说老实话，除了波尼我什么都不怕，要不我也不会去当兵的。真的，你们没在四年上看见我，那真是太可惜了。”

这时，演假面戏的这伙人准备走了，可约布赖特太太留住了他们，请他们坐下来用点晚餐。圣诞老人代表他们欣然接受了这个邀请。

有机会多待一会儿，这让尤斯塔西雅感到很高兴。毫无疑问，这么一个起霜的冷冽夜晚真让她觉得受不了。然而，真要留下来倒又有它的难处了。由于在这个更大的房间里地方不够，约布赖特太太便打开了通客厅的食品储藏室的门，在那儿放了一张长凳让演员们坐。于是他们一并排坐了下来，食品储藏室的门大开着，这一来他们实际上跟大客厅连在一起了。这时，约布赖特太太低声对她儿子说了几句，于是他穿过房间朝食品室门这儿走来，一路上他的头不停擦碰着悬挂的槲寄生枝，他给演员们端来了牛肉、面包、蛋糕、馅饼、蜜酒和接骨木果酒，他和他母亲在一旁侍候他们吃喝，让小女仆也可以像客人般坐着享用。演员们摘下了头盔，开始吃喝起来。

“你也该吃些什么呀？”克莱姆对土耳其骑士说，这时他手端着盘子，正站在这位武士面前。她拒绝了，头盔未卸，坐在那儿，唯有透过那挡住脸部的彩饰条缝隙中可以看见她的眼睛闪烁。

“不了，谢谢你，”尤斯塔西雅答道。

“他还完全是个小孩，”穆斯林人抱歉地说，“你得原谅他。他不是我们原来的老演员，只不过是别人没法来他才参加进来的。”

“可他该吃些东西啊？”约布赖特仍然坚持说。“尝一杯蜜酒或是接骨木果酒吧。”