第四章（第44/50页）

芒罗的书房门开了，他站在那儿，把整个门填得满满的。他穿着得体，像是在等重要的客人。根本不像什么小丑，不像被人戴了绿帽的样子。

“有话和你说，詹姆斯。”

“我觉得应该可以等明早再说。”

“不行，先生，等不到。”

詹姆斯抬脚上了一级楼梯。无视芒罗并非难事。直到现在一直如此。他转过身。仆人站在他和芒罗中间，手里紧握着那支蜡烛。

阿格尼丝一动不动地站在前门，那里漆黑一片。她低声问：“罗伯特？”

芒罗说：“晚安，阿格尼丝。”

詹姆斯说：“长话短说，先生。”

芒罗退后给他让了路。待詹姆斯走了进去，芒罗便关好了门。

阿格尼丝盯着门，又看了眼戴娜。戴娜哭了起来。

詹姆斯已经很久没有去过芒罗的书房了。一连几个月，芒罗都不让仆人进去，担心他们弄乱了那些需要细心整理的文件。各式各样的椅子旁边摆着几摞书，椅子下面，光线照射出一堆被遗忘的空酒瓶。桌子上一张张纸墨迹斑斑。沙盘一侧放着一副眼镜，一个镜片却不翼而飞了。

“我该让你坐下，詹姆斯，不过我觉得我们之间的对话最好还是站着说。”

“说重点，先生。”

芒罗深吸了口气，“那么，重点。这就是重点。你冒犯了我。你侮辱了我。还是在我自己家里。这么多年。我知道这并不全是你的错。我和我的妻子也都有责任。你很强壮，我们却很弱小，真是可悲。你看不起我。好吧，先生，我知道你不喜欢理论。你是行动派。用自己的方式引人注意，哈，一个了不起的外科医生……”

“重点，先生！”

芒罗大汗淋漓，外套渗出了汗水，肩膀下的黑渍四下散开。他说：“你在这儿的胡闹就此结束，詹姆斯。你要尽快和我决斗。这段时间，你得搬出我家。我明天会派人去找你。我猜你不是第一次经历这种事，你一定知道规矩。就这些。”

詹姆斯鞠了一躬，“你会是个好靶子，芒罗先生。我祝你晚安。”

詹姆斯从马什菲尔德回来的时候已是黄昏。那个农夫死了。回到大广场，他看到奥斯本先生独自站在栏杆边等他。他骑马过去。奥斯本干巴巴地和他打招呼说：“我没法劝他放弃这次决斗。不过你要是道歉，保证不再去见芒罗太太倒是还有转机。”

詹姆斯说：“我接受挑战，先生。见不见芒罗太太也不打紧。”

“你要是杀了他，戴尔，警察会来抓你。理智点，伙计。结束吧。你还年轻，去哪儿都行，还能功成名就。芒罗不一样，你让他一无所有了。”

“你要给他做副手？”

“为了面子，我不能拒绝他。”

“这是面子的事，是吧？”

“是的。”

“那你就告诉我时间和地点，好找回面子。”

“兰斯当。沿着这条路到山顶。我会在那儿等着。明早六点。要是有人伤及性命，另一个还有一天的时间骑马逃走。”

“我们要怎么杀死对方？”

“我会带两把手枪。”

“得在我面前上膛。”

“那是自然。”

“那我们就没什么可说的了。”

他五点起床，简单地吃了点早饭，给杂役兼助手的蒂明斯留了张字条，告诉他今天不要再约病人。

他骑马从城中穿过，那里空荡荡的。一晚上狂喝滥赌，两个醉醺醺的年轻人正在往家赶。一个牧人在女王广场上放羊。一个挤奶的姑娘把奶桶翻过来，坐在上面梳着辫子。这是个普通的清晨，空气中散着些秋天的气息。