18.亚古博夫·斯捷潘·特罗菲莫维奇35（第5/10页）

亚古博夫瞥了一眼坐着的人们，看是否有人发现了他的疏忽，然后用鞋尖把杯子踢到了桌子底下。他迅速从托盘上拿了一只干净的酒杯并倒上了香槟。英国人喝了点，然后转向了斯大林，夸奖了克里米亚的葡萄酒以及苏联人民的口味，夸奖他们懂得喝什么。

“我说过的！”斯大林满意地指出并用大拇指捋了捋小胡子。

当第二天贝利亚向斯大林汇报外交官之间的谈话内容时，对方在自己的便条本上画着什么。贝利亚伸长了脖子才看到，斯大林在画足球。他突然用格鲁吉亚语打断了贝利亚：

“对了，拉弗连季，那个足球运动员姓什么？”

“哪个队的，约瑟夫·维萨里昂诺维奇？”

没有人按名字和父称称呼斯大林。他不能忍受这个。所有人跟他说话时都称呼“斯大林同志”。他只对贝利亚例外。

“别转过脸去，看着我的眼睛。是你的球队的足球运动员，拉弗连季！”

“迪纳摩？”

“为什么是迪纳摩？你最近变得心不在焉……”斯大林从桌上拿起了烟斗，用手指拨了拨烟灰，划着了火柴，吱吱地抽起来。“那个把酒杯传到桌子底下的足球运动员姓什么？……”

原来，谁也没有发现。而斯大林喜欢显示自己的观察力来让人惊讶。稍后贝利亚通过电话报告了姓氏。

“我应该指出，这个亚古博夫是个不中用的服务员，”斯大林说道，“有点像神经质……也许，对这项工作来说他的才能过剩了，啊？”

“我们清除他。”

“真让我意外！不用你说我也知道，你们会除掉的。早就让我担忧的是，你们如何轻易地除掉人们……人们——这是我们的干部。”

贝利亚听到，斯大林在电话线的另一头吧嗒吧嗒地抽着烟斗。

“这样办，”约瑟夫·维萨里昂诺维奇建议道，“根据这个足球运动员的专长交给他工作。”

拉弗连季·帕夫洛维奇皱了一阵眉，他想起了残暴的矮子叶若夫，斯大林亲自在外省找到并提拔了他。他向来喜欢按“让小人物一步得势”这句俗语行动。这么说，这个亚古博夫现在让他感兴趣不是偶然的。因此对这个小子要小心。拉弗连季·帕夫洛维奇办公室主任切尔诺夫将军得到了指示，于是让斯捷潘当了内务人民委员会迪纳摩体育场经理。第二天他已经接收了工作，于是老经理站在坐在椅子中的亚古博夫面前向他介绍，斯捷潘将要干什么。老经理被派往了前线。新经理的工作不多。体育场主席台下的体育馆和更衣室被占用了。那里安置的是派往敌人后方从事破坏活动人员的培训学校。指挥学校的是其他人。

斯大林再也没有想起自己的这个玩笑，尽管他一向喜欢时不时检查结果。地下隧道工程转移了领袖的注意力，沿着这条隧道他可以乘车从孔策沃的家来到克里姆林宫。地下铁道建设工程局结束了隧道的开掘。斯大林视察了道路，但是他觉着，如果偶然或蓄意发生崩塌，隧道里可以憋死人。他又稍加考虑后下达了让地铁通过隧道的指示。报纸开始报道伟大领袖对人民福利的新关怀。

亚古博夫到底永远也没得知，是谁稍微支配了一下他的命运。安排他就业的其他所有人后来都被枪决了，当然不是因为亚古博夫。在体育场经理的职务上斯捷潘感到了对不仅是让别人服从的兴趣。他成了上级任命的干部。很快他认识了尼娜，中央某部部长托皮林的女儿。尼娜来到迪纳摩体育场打网球。她比斯捷潘稍高一点。亚古博夫给她创造了特殊的条件，安排了最好的个人教练。他亲自来观察尼娜的训练情况，并且在观察过程中喜欢上了尼娜·托皮林娜。一段时间后他成功地把尼娜搞到手，这减少了结婚的困难。