18.亚古博夫·斯捷潘·特罗菲莫维奇35（第3/10页）

突然宣读了提升他们为少尉的命令并发了新的制服：黑色的坎肩与黑色的裤子，雪白的胸襟和蝴蝶领结。当学员们换了衣服并重新列队时，向他们介绍了新任务：在政府招待会上服务外国人。应该微笑并做出什么也不明白的样子。遇到困难叫领班来帮忙，他翻译后就再度离开。任务包括听外国人之间在谈什么，不放过细节，然后走到厨房里，迅速并准确地转述给领班——中校，服务员小组的领导人。应该按号码称呼客人。

车窗上挂着禁止拉开的窗帘的大客车开进了莫斯科。当大客车刹车而窗帘随之摇晃时，还是可以看到一些东西。房子的玻璃上糊着一层十字形的纸，可以看见橱窗前的沙袋以及高射炮连队。客车开到了大门前，于是窗帘晃动了一下。斯捷潘一瞬间明白了，是在送他们去克里姆林宫。学员们的心脏兴奋地剧烈跳动起来：你看你高飞到哪儿了，亚古博夫！镇子里的姑娘们现在看见你该多好。斯捷潘斜视了旁边的人们一眼。那些人表情严肃地坐着，并按队列条令规定的那样直视前面。亚古博夫也开始向前看。

招待会开始了。斯捷潘认真完成自己的工作，站在一个胖英国人的后面，他是14号，新任的新闻专员，更像亚古博夫小时候在马戏剧院见过的手技演员。英国人和一旁的美国人闲扯着关于女人的各种废话，并不急于透露国家机密。突然大厅里一阵骚动，于是所有人站了起来。没有预先告诉亚古博夫，在这种情况下该怎么行事，于是他悄悄地问服务15号美国人的同学：

“别佳，为什么都站起来了？”

“笨蛋！你没看见，是斯大林？！”

那个人在战友们的陪同下走着，把右手插进扣子之间并把大拇指竖起来。他的左手不时舒展开新制服胸前的勋章，金色的肩章发出光芒。斯捷潘只在相片上见过斯大林，所以让他惊讶的是，真实的他穿的是裤子，而不是马裤和靴子。的确，斯大林从幼年起就一直穿靴子，从不穿其他鞋子。因此，靴子占了国家所有鞋厂计划产鞋量的很大百分比。领袖的双脚习惯了被奴役并且多年忍耐了过来。可后来突然一下子就受不了了。生来就长在一起的左脚的第二根和第三根指头尤其疼痛。医生们长时间讨论了疼痛的原因并且为了避免血栓静脉炎，谨慎地建议穿更轻的鞋，以便肢端能够透气。

用从斯瓦涅季亚运来的皮子给斯大林缝制了特殊的半高豄皮鞋。皮鞋是在靴子的楦头上缝制的，照常带高鞋跟，只有鞋面是皮鞋形状，没有鞋带，两边是可拉长的松紧带。斯大林要求拍一部他的纪录片，为的是看到，他穿裤子和皮鞋的样子如何。电影得到了喜欢，然后命令销毁了胶片。1943年1月17日发布了军队实行新制服的命令——制服和裤子。

今天是斯大林第一次穿着皮鞋在招待会上露面。他觉着，不穿皮靴他失去了对每一步伐绝对正确性的信心。他明白，只有自己感觉到这点；战友们猜想不到他内心的创伤。他们以为，领袖只不过是率先做出表率。没有人能像他那样巧妙地颠倒因果的位置。

从这一天开始，塔斯社在全世界传播的数以百万计的照片和肖像上，斯大林将穿着弗伦奇式军上衣和裤子站立。自然，民警、铁路工作者、检察官、飞行员、矿工都将把皮靴和马裤换成皮鞋和裤子。全国都向领袖的外表看齐。这一切都发生在以后，而今天斯大林在祷告上帝，不要让世界上的任何人猜到皮靴换成皮鞋的原因。敌人们等的就是他有什么地方痛起来。他不能允许自己放松。他想的是需要拯救的人民。他需要从西方得到食品、军事装备，说服他们开辟第二战场，吓唬一下，一旦胜利我们会占领欧洲。