这儿都是美国人（第12/13页）

“这个，你们要是看见了我们看见的那些东西，就没法不去思考那些哲学问题。生与死的意义之类的。”

我们一直听说要拍一部关于你们的电影。这事怎么样了？

“啊，是，没错，电影。这么说吧，我们管伊拉克叫反常的正常，因为在那里，最奇怪的事情反而是家常便饭。但以我们目前对好莱坞的了解来看，那地方可能比伊拉克更反常。”

大笑。哄堂大笑。艾伯特头也没抬地给他们打了个暗号。比利默默祈祷，拜托了，上帝，千万别是斯万克。接下来，一个记者问那天在阿尔－安萨卡运河旁，是什么 “激发”B班采取那样的行动？大家看向戴姆，戴姆看向比利，于是所有的视线都跟着戴姆一齐看过来。

“林恩技术军士第一个发现出事了，也是他第一个做出反应的。所以我想应该由他回答这个问题。”

哦，真他妈该死。比利毫无准备，而且他一向对“激发”不怎么拿手。激发？真是文绉绉的说法，不过比利还是尽力回答，他迫切地想好好回答，如实或者至少是大致描述那场战斗的经过，也就是说，发生的每件事。那一天颠覆了比利的世界，他逐渐意识到自己将花费余生的时间搞清楚那天的事情。

大家都在看着他，等待着。在沉默变得尴尬之前，他开口说话了。“这个，呃，”他清了清嗓子，“老实说，我记不太清楚了。应该是我看见施鲁——布里姆中士，呃，啊，看见他在那里，被暴乱分子抓住了，大概。很显然，我们不能坐视不管，大家都知道那些人是怎么对待战俘的，只要去当地的集市就能买到这类录像。所以当时我一定是想到了这一点，潜意识，并非清楚地意识到。何况当时根本没有时间让你多想，真的。我想是平时的训练起了作用。”

比利觉得自己说得太久，不过总算结束了。大家点着头，露出感同身受的表情，所以他刚刚的回答还不至于太蠢。可是这些人不肯放过他。

你是第一个赶到布里姆中士身边的人？

“对，是，先生。”比利感到脉搏开始加速。

你到他身边以后做了什么？

“回击敌人，抢救伤员。”

你到他身边时，他还活着？

“他还活着。”

那些企图把他拖走的暴乱分子在哪里？

“这个嘛。”比利向旁边瞥了一眼，咳嗽了一声， “倒在地上。”

死了？

“我想是吧。”

记者笑了。比利并非故意要让大家发笑，不过他也明白其中的幽默。

你朝他们开了枪？

“嗯，我边开枪边赶过去。交了几次火。对方不得不放下布里姆中士还击，我们交了火。”

就是说你朝他们开了枪。

比利感觉腋下正散发出一股臭味。“我不能肯定。当时四面八方都有炮火。场面相当混乱。”比利停了停，振作起来，说这些话太耗心神。“我是说，你瞧，对我来说，就算真的朝他们开枪也不要紧——”

比利还没说完，屋子里就响起了雷鸣般的掌声。比利吓了一跳，接着便担心大家是不是会错意了，然后他肯定大家的确会错意了，但他对自己的口才没有信心，觉得自己肯定没法儿解释清楚。大家看上去很高兴，算了，就这样吧。闪光灯此起彼伏，就像他人生的前十九年，只要撑过来就好了。掌声逐渐平息，有人问比利今天奏国歌的时候会不会想起战友布里姆中士？比利顺着现场的气氛和记者的意思回答，会，当然会。他自己听着都觉得可憎。比利纳闷为什么几乎每次讲到战争，都会一定亵渎关于生死的终极问题。要认真地讨论这类问题，需要用近乎祷告的方式讲话，不然就闭嘴，闭上你的臭嘴，什么都不要说。和对着国歌抽搐、悲喜交加的哭泣、救赎的拥抱或人们成天挂在嘴边的狗屁解脱相比，沉默才更接近真实的体会。大家希望更轻松愉快，但是对不起，就是不可能。