来自大洋彼岸（第7/19页）

燕妮一只手捂住她女友的嘴，另一只手伸给了我。

“欢迎你，阿尔弗雷德！”她说。

她的声音我已经很多年没有听到了。她喊我名字的特有语调和当初喊我时一模一样，因此我非常感动。

“很感谢你，燕妮，”我说，“你的声音跟小时候完全一样，不过，这个名字想必你很久都没叫过了吧。”

“我向来没遇到过另一个阿尔弗雷德，”她回答，“你又老躲着我。”

我还没来得及应对她的指责，格蕾特就把我们俩分开了。

“好了，”她大声说，“现在嘛，燕妮，你来帮我煮咖啡。他是经过长途跋涉的。我们的母亲就要过来了。”

话音刚落，母亲就走进门来。和母亲重逢，是一件激动人心的事。她本来以为已经失去了这个儿子。现在她把儿子紧紧地搂在怀里，亲他，像对小孩子似的抚摩他的面颊。我站起来，想把母亲扶到一把安乐椅那里去，这时，我看见燕妮脸色苍白，泪水盈眶，靠到一个柜子上了。当我们从她身边经过时，她冷不丁一惊，手里端着的一个陶瓷碗就掉在地上摔碎了。

“请原谅，原谅我，亲爱的格蕾特！”她边喊边搂住她的女友。

格蕾特温柔地把燕妮领出房间。

我的哥哥微微一笑。

“她怎么会这么激动！”他说。

“她是很有同情心的，汉斯！”我们的母亲深情地目送她走后这样说。

格蕾特又走进房间里来。

“我们让她一个人待一会儿吧，”格蕾特说，“这个可怜的孩子原本就心绪不宁。她的父亲写信来了，说近几天就会到这里来，然后让她跟父亲一起到皮尔蒙特(5)去。”

这时我才了解到，这位富商现在已经没有自己的产业了，正准备在去温泉休养之后迁进新建的住宅，并把他的女儿领过去管理家务。看来，格蕾特跟他并不十分友好。

“这是燕妮的父亲，”她说，“不过——噢，我真恨他呀，这个人！他为自己的女儿可以大把地花钱，对女儿人格的培养却不肯付出万分之一。是吧，汉斯，”她继续说，她丈夫正打趣地抚摩她的头发，好像让她消消气似的。“你只要读一读燕妮收到的任何一封回信，就会明白。至少我看不出那和收据之类的东西有什么区别。”

我母亲拉起我那年轻嫂子的双手。

“哎呀，我们格蕾特也是太冲动了，”她说，“我早就认识这个人了，就是说，那是很多年以前。但他不得不与生活的艰难困苦作斗争。所以，我们的性情仍然是温和的，他的心却变得冷酷了——情况大概就是这样。”

后来，我们就坐在一起了，我不得不根据我的亲人的问话，再把我在信中已说过的一切讲述一遍。这时，燕妮也回到我们这里，静静地坐在格蕾特身旁。

晚上，在亲切的谈话后，汉斯领我进入楼上的卧室。他走后的很长时间里，我都没有入睡，但我躺在枕头上内心很平静很愉快。在窗前花园的树丛里，夜莺总在唧唧喳喳地鸣啭。

我一觉醒来，夏日清晨的阳光已经照亮了我的房间。一种一天天健康和生命力充沛的感觉流过全身，这几乎是我从未有过的体验。我穿好上衣，打开窗户——下边柔嫩的草地上还挂着湿漉漉的露珠，玫瑰花的芳香迎面扑来，是那样令人感到清爽宜人。我的表指向六点，离共用早餐还有一个钟头。于是我再一次环顾我的房间，听格蕾特戏谑地对我说，这里从前是我的那个扮过强盗的未婚妻的闺房。一点不假，我把梳妆台的一个抽屉抽出来一看，那里还有一小块玫瑰色的绸子，绸子里裹着一缕缠得很紧的乌亮的长发，我费了好大的劲才完好无损地把它解开了。随后，我在床上方的一块吊板上找到几本写着燕妮名字的书，就开始翻阅起来。头一本是少女一般都有的纪念册，里边写满了杂七杂八的诗行，全没有什么充实的内容。但在无特色中也有很具特色的东西，正像无害的苜蓿也是杂生着带刺的蓟草。这时，头一棵蓟草映入了我的眼帘：