第二部（第82/101页）

“我看见你了，”黑人女孩大叫，“还有，我要把你背上的罗锅给打掉。”

“闭上你的臭嘴，你这个黑鬼！”

“下等的工厂贱货。我付了钱，我有权骑。那个白人，你让她把我的票还给我。”

“黑母狗！”

杰克看看这个，瞅瞅那个。人群围得更拢。站在各方的立场七嘴八舌地咕哝着不同的意见。

“我看到露莉的票掉在地上，我看到了这位白人女士把票捡起来。这就是真相。”一个黑人男孩说。

“黑鬼不许碰白人女孩——”

“你别再推我。即使你是白皮肤，我也要还手的。”

杰克粗暴地挤进了密密麻麻的人群。“够啦！”他大声喊道，“往前走——散开。你们每一个都他妈的该死。”他那双拳头的尺码还是有点儿说服力，人们很不高兴地慢慢散去。杰克转过身对着那两个女孩。

“事情是这样，”黑人女孩说，“我敢说，我是这里要一直干到星期五夜里才能存上五毛钱的少数几个人之一。这个星期我熨了两倍的活。我已经付了五分钱买她拿着的那张票。现在我要骑木马。”

杰克很快解决了这个麻烦。他让驼背女孩留下那张有争议的票，另给了黑人女孩一张票。这天晚上其余的时间里再也没有出现争吵。杰克机警地穿过人群。他心烦意乱，焦躁不安。

除了他自己之外，游乐场还有另外五名雇员——两个男人操作秋千和收票，三个女孩管理售票处。这还没算帕特森。游乐场老板的大多数时间花在了待在拖车里跟自己玩纸牌上。他的眼睛呆板晦暗，瞳孔收缩，脖子上的皮松松垮垮，满是肉嘟嘟的黄色褶皱。最近几个月里，杰克和另外两个人涨了工资。午夜时分，他的工作是向帕特森报告，交付这天晚上的营业收入。有时候，杰克走进拖车好几分钟，帕特森才注意到他；他一直盯着纸牌，沉陷在恍惚中。拖车里的空气散发着浓重的食物和大麻卷烟的臭味。帕特森把手放在肚子上，仿佛在保护它。他对账总是非常仔细。

杰克和另外两个操作工有过一次口角。这两个人从前都是一家工厂的落纱工。起初，他试着跟他们交谈，帮助他们看清真相。有一次，他邀请他们去台球室喝酒。但他们太笨，他帮不了他们。不久之后，他无意中听到了他们之间的一次谈话，惹出麻烦来了。那是一个礼拜日的凌晨，差不多两点了，他和帕特森对完账。当他走出拖车时，场地上看上去空无一人。月光如水。他正在琢磨辛格和接下来空闲的一天。随后，当他从秋千旁经过时，他听到有人说到自己的名字。两个操作工干完了活，正在一起抽烟。杰克接着往下听。

“如果有什么东西比黑鬼更让我痛恨的话，那就是赤色分子。”

“他真逗。我懒得理他。瞧他那昂首阔步的样子。我从未见过这样的矮冬瓜。你猜他多高？”

“五英尺左右吧。但他认为他得告诉每一个人很多事情。他应该待在监狱里。那是他该去的地儿。赤色布尔什维克。”

“他只是把我逗得不行。看到他我就忍不住发笑。”

“他没必要对我们那样趾高气扬。”

杰克注视着他们走上了通往韦弗斯巷的那条路。他的第一个念头是冲过去跟他们正面相对，但某种东西让他畏缩不前。接下来的几天里，他一直沉默不语，怒气哼哼。一天夜里下班之后，他尾随那两个人走过了几个街区，当他们转过一个街角时，他挡在了他们前面。

“我听见了，”他气喘吁吁地说，“我碰巧听见了你们上个星期六夜里说的每一句话。没错，我是个赤色分子，至少我以为我是，但你们是什么玩意儿？”他们站在街灯下。两个人向后倒退了几步。整个街区空无一人。“你们这两个脸色苍白、肠道萎缩、患有佝偻病的小耗子！我伸手就能掐住你们的细脖子——一手掐一个。是不是矮冬瓜不要紧，我能把你们摔扁在这条人行道上，到时就只能用铁锹把你们铲起来了。”