CHAPTER 2（第44/51页）

一致的共识是，第一晚他就杀了芙兰奇，从她口中套出了他需要的所有信息之后。尸体有遭受肉体折磨的痕迹，还有性侵证据，甚至可能是死后性侵。

孩子在7月18日凌晨12︰45被带走。她将失踪三天。

命令回传时，他们已经在途中。总部把命令传达给先导车辆，先导车辆再传输给吉尔，他听着耳机里的声音，声音在通过光纤和虚空对他说话，没有显露任何迹象。

“先生。”他用确定的语调说，汽车正在离开马路。秃鹰望过来，看到吉尔的表情，点点头。他们的身后，孩子们活蹦乱跳，像按钮玩具。他们上飞机之前总是这样，激动又紧张。

“孩子们。”他的脸上带着一种表情说。美琪看到了。

“瑞秋，”她说，“够了。”

瑞秋生起闷气，但还是停止了戳人和挠痒的游戏。JJ太小，第一次没有明白什么意思。他戳了瑞秋一下，哈哈大笑，以为他们还在玩。

“住手。”她发牢骚了。

秃鹰靠向吉尔，吉尔也贴过去，悄悄地对秃鹰耳语。

“您的客人有问题。”他说。

“谁？吉卜林？”秃鹰说。

“是的，先生。总部做了例行检查，得到警示回复。”

秃鹰没有回应，但问题很含蓄：“什么警示？”

“我们在政府部门的朋友说，吉卜林先生或许明天会被指控。”

秃鹰的脸失去血色。

“老天呀。”他说。

“实际罪名被封锁了，但研究组认为，他或许在为非友好国家洗钱。”

秃鹰想了想，非友好国家？然后他恍然大悟。他正要在他的飞机上招待一个国家公敌，一个卖国贼。如果媒体发现的话，那会是什么样子？秃鹰想象泰特波罗无聊的狗仔队，正在等待所有的名人回城。他们会在飞机滑行时站起来，然后—显然布拉德和安吉丽娜不在机上—他们会以防万一，随手拍几张照片，然后继续玩iPhone，无意间就拍下了戴维·贝特曼与卖国贼手挽手的照片。

“我们要怎么做？”他问吉尔。

“取决于你。”

猎鹰在看着他们，显然很担心。

“是不是—”她说。

“没有，”秃鹰迅速告诉她，“只是—本似乎有法律上的麻烦。”

“哦，糟了。”

“是啊，不良投资。所以我只是—问题丢给我了。我想如果被人看到我们在一起，等新闻出来以后，我们会—我的意思是，会很头大。”

“爸爸在说什么？”瑞秋问。

猎鹰在皱眉头。

“没什么。就是我们的一个朋友有点麻烦，所以我们要—”这是吉尔说给秃鹰听的。

“—我们要支持他，因为那是朋友该做的事。尤其莎拉是这么可爱的一个人。”

秃鹰点点头，现在希望自己刚才回避了问题，私下处理这件事。

“当然，”他说，“你说得对。”

他向前看去，与吉尔四目相对。以色列人的脸上有种表情，暗示他需要直接确认，即他们会维持现状。明知决断错误，秃鹰还是点头了。

他们说话时，吉尔转身看向窗外。参与讨论不是他的工作，他不需要有自己的意见。路上，他能看到海水层的水位很低，路灯的灯柱消散在迷雾中。只有高处一点灰白的光晕表明路灯还是完整的。

20分钟后，车停在停机坪上，吉尔等待先导车辆让先遣小组下车，然后他才给出了离开的信号。两名先遣小组成员在观测飞机场是否有不合常规的地方，吉尔也在做同样的事。吉尔既信赖他们，同时又不信赖他们。他在进行区域评估时（入口点，盲点），那家人下车了。麻雀此时已经睡着，耷拉在秃鹰的肩膀上。吉尔从来不主动帮忙拎包和抱小孩，他的工作是保护他们，不是服侍他们。