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弗·贾思敏来到窗前俯视，只见下面是一条狭窄的小巷，还有一堵砖墙。一架摇摇晃晃的防火梯落到地上，通风井下透着灯光。窗外，八月的夜晚人声喧杂，收音机在播放，屋里也时不时有些动静——那这样的寂静从何说起呢？士兵坐在床上，此时，她完全将他看作一个单独的人，与街上那些喧闹的人群分离开来。那些人漫步街头，转身便会离开，去往外面的世界。在这寂静的屋子里，他似乎显得孤寂而丑陋。她不再想象他在缅甸、非洲、冰岛甚至阿肯色的样子。眼前的他就在房间里，坐在床上。他淡蓝色的眼睛正凑过来，奇怪地望着她——那眼神很柔和，仿佛用牛奶洗过一般。

房间里静得出奇，和厨房里的寂静有些相似。厨房的午后令人昏昏欲睡，连时钟都仿佛停摆。此时她心里隐隐感到不安，直到发现问题所在。这样的静默感她曾领略过几次——一次是在西尔斯罗巴克商店，她突然沦为窃贼的那一刻。还有一次是在四月的下午，在麦基恩斯家的车库。这种寂静仿佛在预示着什么，接下来会有未知的麻烦；这不是悄无声息的静默，而是一种等待，一种悬念。士兵那双异样的眼睛一直注视着她，没有挪开，让她不寒而栗。

“来吧，贾思敏，”他说，声音有些不寻常，低沉而微弱。他将手伸向她，掌心朝上：“咱们就别耽误时间了。”

接下来的时刻，那一幕像发生在庙会怪人屋的场景，又像发生在米利奇维尔的疯人院。弗·贾思敏朝门口走去，屋子里静得让她受不了，就在她经过他身边时，他一把抓住她的裙子，将她按倒在床上。她吓得浑身发软。这事跟疯了似的，她还没反应过来，他的胳膊紧紧箍住她，他的衬衫发出一股汗酸味。他并不粗暴，但比粗暴还令人不堪，她吓得差点动弹不得。她挣脱不开，就用尽全力咬下去，这下肯定咬到那疯子士兵的舌头了。他发出一声惨叫，她这才得以脱身。接着他步步紧逼，脸上痛苦地扭曲着，她伸手抓起玻璃水罐，朝他当头一砸。士兵摇晃了几下，两腿软下来，缓缓地仰倒在地上。那一记闷响犹如铁锤砸在椰子上，打破了屋子的沉寂。士兵躺在地板上，一动也不动，长满雀斑的脸上挂着惊诧的表情，已经没有了血色，嘴角还淌着血。但他头没有破，甚至没有伤口，是死是活她也不知道。

寂静结束，就像在厨房里的那些时刻，先是惶惑不解，后来她发现她之所以不安是因为时钟停摆，可这里没有时钟，她无法拧紧发条来获得安慰。回忆在脑海里飞快闪过，前屋的那次抽风，车库的那些对话，还有该死的巴尼。她没让这些支离破碎的片段凑成一个整体，只是不停地在嘴里重复念着“疯子”。罐子里的水泼到了墙上，士兵躺在凌乱不堪的房间里，模样凄惨。弗·贾思敏对自己说：快走！她朝门口刚走一步，又转身回来，从防火梯攀缘而下，飞快地落到巷子里。

她就像从米利奇维尔疯人院逃出来一样，拼命地往前跑，头也不回一下。跑到自家街区的拐角时，她很高兴看见了约翰·亨利·韦斯特。他站在外面，等着看飞舞在街灯周围的蝙蝠，见到他那熟悉的模样，她这才稍稍平静一点。

“罗伊舅舅正在找你呢，”他说，“你怎么哆嗦得这么厉害，弗兰基？”

“我刚刚把一个疯子的脑袋给砸了，”她喘息稍定地说，“我砸他的头了，但不知道有没有死，他是个疯子。”

约翰·亨利淡定地注视着她。“那他什么反应？”她没有马上回应，他又继续道：“是不是倒在地上乱滚，嗷嗷地叫，口吐着白沫？”因为有一次老弗兰基就是这样，想吓唬贝蕾妮丝逗着玩，但贝蕾妮丝没上当。“是不是这样？”