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当他们起身准备离开的时候，海伦来到前面的凉台上打算送他们出去。她又给他们增添了不少东西，多加了一只鞋盒子，里面装满了三明治、熟鸡蛋和巧克力软糖。

她高高地站在台阶上，头上裹着一块布，双手叉在腰间，瘦削的胳膊上留着许多旧疤痕。金百合、忍冬花和肥沃的泥土散发出一阵阵清香，将他们包围在温暖且富有生命的氛围里。

“噢——哦！啊——哈！”她故意搞笑地冲他俩眨了眨眼，“我看出来了！你们别以为我是瞎子，要知道——”她快乐、心照不宣地点着头，那张笑容满面的大脸洋溢着少有的光彩，既纯真又好看。平时看到她这副表情，尤金总会想起大雨过后的碧空，一望无际的晶莹，凉爽而洁净。

她粗声粗气地笑着，在他的肋下捣了几下：

“爱情至上啊！哈——哈——哈！看哪，劳拉！你瞧他这副德行。”她边笑边把姑娘拉到自己的身边，亲热地搂了一把。噢，看着他们朝山上爬去，她爱怜地站在阳光下，朱唇微张，对眼前的绚丽和美好感到惊奇不已。

他们缓缓地朝城东的山麓走去，一路上沿着学院街长长的陡坡向上爬。坡下横七竖八的地段就是黑人区。在学院街的尽头山势突然变陡，右侧山麓有一条铺砌较好的山路蜿蜒而上。他们沿着这条路朝东边黑人区的方向走去。黑人区位于山坡下面，有几条陡峭的土路通向该区。刚开始的时候，路旁还有几幢木制房子，那是黑人和白种穷人的住所，再往上走，房子越来越少。他们悠闲地走在这清凉的山路上，路上洒满了从树叶缝隙里滤下的阳光，斑斑点点地舞动、跳跃着。左侧被山林密密匝匝地遮盖起来。在这宜人的绿荫里，隐隐约约显现出巨大、粗糙的混凝土水库塔楼，水泥壁上刻有一道道水位线。尤金有些口渴了，他又走了几步，在一个较小的蓄水池里，一只水管正汩汩地涌出水来，水柱有人腰粗细，而且翻着泡沫，发出巨大的声响。

他们绕过路上的最后一个转弯，沿着碎石山路径直而上。他们站在峡口处，站在路的最高端，俯瞰小城，看见它就在他们脚下几百英尺的地方，看上去清清楚楚，好像一幅锡耶纳古城的图片一样，忽远忽近。在最高处的一块土地上，可以看见市中心石铺的广场，在光和影的交错中，一目了然。大街上的汽车就像玩具在蠕动，路上的行人不过麻雀般大小。广场四周没有树木，显得光秃秃的。广场四周林立着许多由砖石砌成的商店，看上去参差不齐、丑陋不堪。在这些房屋的背后，模模糊糊散布着一些住房，那是凌乱、无规划的郊区住宅，树林密布，掩盖了丑陋；更远处，密密麻麻地排列着一些树木，稍微遮裹了这个城镇的一部分丑陋。顺着陡峭的山坡，从山洼沿着山腰望去，山坡上杂乱地密布着“黑人居住区”。远远望过去，广场的确是全市的中心，所有的车辆都在向那里爬行、在那里等待，但却看不出它们的目标在哪里。

但是四周的群山倒显得高贵、富有气势、有章有法。山峦从山肩飞拔而起，浩浩荡荡地朝西奔去，直与红日相接。整个城市就像行军的营盘，矗立在高地上。在他的脚下，没有任何东西能够抵挡时间的巨轮。在他的眼底，万物众生只不过是盛在一只碗里的东西；他感到人的一生都在其中，就像寺院里的老僧侣用拉丁文写成的人生戏剧，又像彼得·勃鲁盖尔画笔下熙来攘往的人群。忽然间，他觉得自己不是从小城里上山而来，而是从荒野里跑到这里的野兽。在这一刻，他正用野兽般从容的眼光，凝视着下面这一小堆木片和灰泥砌成的结构。总会有一天，这一切都会被荒野重新收回、吞噬、埋没起来的。