第三章（第9/13页）

“你说，我姨妈把我丢出了家门，我姐姐吉尔把我撵了出来，现在我不得不回家，回到冷酷讨厌的父母身边去。”

这话果然和她说的一字不差，她有点露怯地尖声一笑，算是承认了，不过听起来还是洋洋得意的。

“所以我跟他去了他的占住空屋。他们每个人都那么友好。”

“嗯，现在你又回到你的坏姨妈家里了，还把所有东西都吃光了。”—她当然没注意到她把所有炖菜都盛进了自己的盘子，包括所有蔬菜，结果我没得吃了，一点都不夸张—“泡个澡怎么样？”

听到这话她站了起来，俨然一个悲剧女王，笑得跟在演戏似的。“我跟他们说了，我说，她说的第一句话会是，去泡个澡。他们就是那样的，我说。”

“原因很简单，凯特。你闻起来糟透了，我可不想忍着。”

这句话伤害到她了。我压根没料到她会听进去—两个人同桌一道吃饭，而她一个人把桌上的食物都吃光了，如果她连这样的情形都没注意到，那她怎么会听见我就泡澡一事的见解呢？我放弃了。我递给她一条毛茸茸的大浴巾，往水里倒上浴盐，她舒舒服服地泡了进去。我捡起浴室地板上的衣服以便回头送到自助洗衣店清洗，并把她的睡衣搁在暖气片上。她睡觉前，我给她煮了杯热巧克力，她马上就像个婴儿一样睡着了。然后我给吉尔打电话。

“发生了什么事？”我们同时发问。

“我想我们永远都不会知道，”我说，“我只知道她昨晚十一点站在这幢楼外面。”

“可能她根本不在空屋。”吉尔说。

“你的意思是，空屋是个难以实现的美梦？”

“听到这话你吃了一惊，是不是？”

“是啊，我想是的。她可能整晚都在四处游荡。”

“她本来可以待在这里的，马克都替她铺好沙发了。”

“不过她脑海里的美梦原本是场盛大的欢迎仪式，吉尔姐姐笑容满面，不断亲吻她。”

“我不知道，也不在乎。我希望，起码你周末过得开心，嗯？”

“嗯，”我说，“可以这么说。”

这时候吉尔完全没有给我狠狠来一刀，而是和她父母一个样，分析判断再下结论。她说：“你的问题在于，简，现实不是你的强项。”

“不是吗？你确定？”我听到自己的声音变得焦急，仿佛她刚才说的是，你要明白情况预计不太好。

“哦，简，亲爱的简。”吉尔压低嗓门，又一次充满了自责，尽管这回我并不需要她自责。

我就这样坐在这里，已经半夜了，满心悲伤。我所知道的，就是经过这个周末，经过那张小照片之后，理查德方面的情况将会有变。

我一直在观察吉尔。如果菲丽丝没有休产假去生宝宝，我会和查理一起坐镇主编室，而不是和吉尔面对面坐，也就看不见—至少我这么觉得—我的过去。

她做事又快又好，全神贯注，桌上摊了上百项任务，电话不时响起，其他部门过来问询的人进进出出。他们来问她，而不是问我。她已经在这里工作了三年多，快四年了，知道的跟我一样多，或者至少是和菲丽丝一样多。她对我言听计从，向我寻求意见，采纳我的建议，但是我知道，就算我不在这里，查理也不在，她也能应付。

各项职责和任务，各种要做的决定，都在她身边堆积如山，她的桌面看起来像城垛，她在其后运筹帷幄，时刻警醒，十分活跃，像个特种兵或者游击战士，对埋伏有所准备。她的外表和她错综复杂的工作活动完全不相符。她和多年前的我一样，形成个人风格的条件尚未成熟，所以每天呈现出不同的装扮，甚至有时候像个办公室强人，为了工作需要而克制打扮。