达洛维夫人（第82/91页）

布鲁顿女士站在帕里小姐的椅子旁边，像个幽灵投弹手，穿着一袭黑衣，邀请彼德·沃尔什去参加她的午餐会。她很热情，但没有废话，对印度的花草鸟兽之类全无记忆。当然，她去过印度，曾在三位总督家住过，觉得有些印度平民实在是大好人。但印度的状况——真是惨不忍睹啊！首相刚刚告诉她的（老帕里小姐在披肩里缩成一团，首相说过什么她才不在意呢），而且，布鲁顿女士也很乐意听听彼德·沃尔什的意见，因为他刚从这个问题的核心过来，她会安排桑普森爵士和他见面的，因为那里的状况真的令她彻夜难眠。作为一个士兵的女儿，她觉得那里不仅是愚蠢，简直可说是邪恶。如今她年事已高，没有多大用处了。可她的房子，她的仆人，她的好朋友米莉·布拉什——他还记得吗？——都在那儿等着能派上用场呢——总之，只要他们能派上用场就好。虽然布鲁顿女士从来也不提起英国，但这座男人的岛屿，这片至亲至爱的土地，已经融入了她的血液里（虽然她没读过莎士比亚）。如果天底下有一个女人会戴上头盔拉弓射箭，会指挥军队冲锋陷阵，用不屈不挠的正义感来统治蛮荒一族，最后被埋葬在教堂里平板的盾牌之下，或者被年代久远的某个山坡上的一堆青草掩埋，那女人就一定是米莉森特·布鲁顿。虽说她受到性别的限制，还缺乏严谨的逻辑思维（就连给《泰晤士报》写封信她都觉得力不从心），但她心里总惦记着大英帝国，因为受到了披盔戴甲的女神的感召，她获得了挺拔的身材和干练的作风，所以我们无法想象在她死后肉体会游离到尘世之外，或者以某种虚幻的形式，在大英国旗不再飘扬的国度里独自徘徊。哪怕是到了阴曹地府，要叫她不做英国人——不，不！绝对办不到！

那是布鲁顿女士吗（她过去很熟的那位）？那是两鬓斑白了的彼德·沃尔什吗？罗塞特女士（以前叫萨利·西顿）自问道。那位当然是老帕里小姐啰——她过去住在伯尔顿时，这位老姑妈常对她火冒三丈呢。她永远也不会忘记自己赤身露体在走道上跑的那回事，后来帕里小姐还把她叫去狠狠地训了一顿呢！还有克拉丽莎！哦，克拉丽莎！萨利抓住她的手臂。

克拉丽莎在她们旁边停下来。

“可我这会儿没空啊，”克拉丽莎说，“我过会儿就来，等我哦。”她看着彼德和萨利，说道。他们必须等，她的意思是说，他们必须等到所有人都离开之后。

“我会回来的。”她看着老朋友萨利和彼德说道，他们在握手哩，萨利还在笑呢，她一定是想起了往事。

可是，她的嗓音已没有了以前那种引人陶醉的珠圆玉润，她的眼睛也不像以前那么闪闪放光了。想当年，她吸雪茄，她一丝不挂地跑过走廊去拿她的海绵包，那时，埃伦·阿特金斯还问她要是给先生们看见了该如何是好呢？但大家都原谅了她。她在储藏室里偷了一盆鸡，因为她晚上老是觉得腹中空空；她在卧室里抽雪茄；她把一本价值不菲的书忘记在了小船上。但大家都喜爱她（也许只有爸爸不在其列）。是因为她的热情﹑她的活力——她既会画画，又会写作。村子里的老婆婆们至今仍不会忘记她，会让克拉丽莎代她们问候一下“你那位披着红斗篷、看上去非常阳光的朋友。”她在众人中挑选出休·惠特布莱德（他在那儿，克拉丽莎的老朋友休，正在和葡萄牙大使说话）来攻击，谴责他为了报复她说女人也该有选举权，而在吸烟室里对她非礼。只有下流的男人才会干这种事，她说。克拉丽莎还记得，当时不得不劝说她，别在家庭祈祷仪式上公开地指责他——她做得出来的，她是个大胆莽撞、爱出风头、爱生事端的人。克拉丽莎过去常这么想，像她这么风风火火的人肯定会以可怕的悲剧收场的——离奇的死亡，或者殉难。但没想到的是，她非但没有发生悲剧，而且还成了家，嫁给了一个衣冠楚楚、纽孔巨大的光头，据说此人在曼彻斯特拥有多家棉纺厂。而且，她还生了五个小子呢！