达洛维夫人（第81/91页）

“我原本打算开舞会的。”克拉丽莎说。

如今的青年人不会闲聊。他们干吗非要闲聊呢？他们会大呼小叫，会搂搂抱抱，会跳旋转的舞步，会在拂晓时起床，会拿糖果喂小马驹，会亲吻、爱抚他们那可爱的中国犬的鼻子，会浑身湿漉漉地跳进水里游泳。英语这笔巨大的宝藏，它赋予了人们交流感情的力量（在她和彼德年轻的时候，会彻夜争论不休呢），可是，毕竟不是属于当今的年轻人。语言的力量原本可以充实青年人呀。他们会和自己的家人很好地交流，但独自一人时，他们也许就变得相当沉闷了。

“真可惜！”克拉丽莎说，“我原来想办舞会的。”

他们能来实在是好得无以复加了！不过要说跳舞嘛，所有的房间里都已挤满了人！

披着围巾的老海伦娜姑妈在那儿。哎呀，她不能再陪他们了——盖顿勋爵和南希·布洛。她得去招呼老帕里小姐了，那是她的姑妈呀。

因为海伦娜·帕里小姐还没有死，她还活着呢，已经八十出头了。她拄着拐杖，慢慢地爬上了楼梯。她坐在了一张椅子上（是理查德扶她过去的）。了解70年代缅甸的人们都被领来见她了。彼德到哪里去了？他和老姑妈以前是很要好的朋友呢。只要一提到印度，甚至是锡兰，她的眼睛（不过有一只眼珠是玻璃的）就会慢慢深沉起来，变得湛蓝，眼前浮现出来的，不是人物——她对总督、将军、乱党什么的全无温柔的回忆，也不存骄傲的幻想——而是兰花，和一道道山隘，以及60年代里苦力们抬着她穿越荒山野岭的情景，或者是下轿去采兰花（令人啧啧称奇的花，以前从没见过），好让她之后画些水彩画。一个不屈不挠的英国女人，尽管不时会受到战争的干扰，譬如，一颗炸弹在她家门口爆炸，从而打破了她对兰花和自己在60年代里在印度旅行的情景的沉思，使她感觉烦躁不安——不过，彼德走过来了。

“来和海伦娜姑妈谈谈缅甸吧。”克拉丽莎说。

整个晚上，他还没有和克拉丽莎说过一句话呢！

“我们过会儿再谈。”克拉丽莎说着，把他领到了披着白围巾、拄着拐杖的海伦娜姑妈面前。

“这是彼德·沃尔什。”克拉丽莎说。

这句话没能引起她的丝毫反应。

克拉丽莎邀请了她。对她来说，参加派对实在太累人了，这里也太吵了，但克拉丽莎还是邀请了她。所以她来了。他们住在伦敦实在是遗憾——理查德和克拉丽莎。即便是仅仅考虑克拉丽莎的健康，他们也最好住到乡下去。可克拉丽莎总是喜欢社交活动。

“他去过缅甸。”克拉丽莎说。

啊！海伦娜姑妈禁不住回想起查尔斯·达尔文，他曾对她那本有关缅甸兰花的小书做过评论呢。

（克拉丽莎一定要过去和布鲁顿女士聊聊。）

如今，她那本关于缅甸兰花的书，肯定早已被人们遗忘了，但在1870年前它还出了三版呢，老姑妈告诉彼德说。此刻，她想起他来了。他以前在伯尔顿住过（彼德·沃尔什还记得，那晚他和老姑妈一起待在客厅里，后来克拉丽莎招呼他去划船，他连招呼也没和老姑妈打就走人了）。

“理查德非常欣赏您的午餐会。”克拉丽莎对布鲁顿女士说。

“理查德尽力帮助了我，”布鲁顿女士答复说，“他帮我写了一封信。你好吗？”

“哦，好极了！”克拉丽莎说。（布鲁顿女士讨厌这些病恹恹的政客夫人们。）

“彼德·沃尔什在那儿呢！”布鲁顿女士说（因为她从来想不出有什么话好跟克拉丽莎说的，尽管她喜欢克拉丽莎。克拉丽莎有许多优点，但她们俩从来没有共同语言——她和克拉丽莎。如果理查德娶的是一个不那么有魅力的女人，也许会更好些，平凡的女人会在工作上给他更多帮助的。他失去了进内阁的机会）。“彼德·沃尔什过来了！”她说着，随即和这个讨人喜欢的坏家伙握手，他是个非常能干的家伙，本该闯出一番显赫的事业，但没有（总是陷入女人方面的麻烦），当然，还有那个老帕里小姐。了不起的老妇人！