达洛维夫人（第32/91页）

他们很年轻，彼德·沃尔什走过他们身边时想道。真是糟糕的一幕——那个可怜的姑娘看上去绝望透顶——上午才刚过去一半呢。可究竟发生了什么呢，他寻思着，那个穿大衣的小伙子到底对那个姑娘说了些什么，使她的脸色那样难看；他们到底是陷进了怎样一个可怕的困境，会在这么清新的一个夏日之晨，把彼此都搞得如此绝望呢？回到英国的有趣之处在于，阔别了五年之后，这里变成这个样子了，总之在最初几天，一切在你眼中都显得像是从来也没见过似的：情人们在树荫下的吵嘴，公园里的天伦之乐。他从没见过伦敦像现在这样迷人——柔和的远景、丰饶的色彩、青翠的草地、高度的文明，对一个从印度归来的人来说，显得分外魅人，他一边沉思一边信步穿过了草坪。

毋庸置疑，风景能如此感染他正是他的致命弱点。已经到了他那样的年纪，却依旧像个小伙子似的，情绪反复无常，时而开心，时而沮丧，也不知道是什么原因，看见一张漂亮的脸蛋就会觉得幸福，看见一个邋遢女人又会一下子陷入苦恼的深渊。当然啰，在去过印度之后，你会爱上遇见的每一个女人。她们身上有一种清爽的感觉，即使是穿着最寒酸的，也明显要比五年前好看。在他眼里，时装从来也没有像现在那么得体适宜的，黑色的长披风，纤细的身材，高雅的姿态，还有那显然已成为普遍风尚的华美的彩妆。每个女人，甚至连最高贵的也不例外，都如温室中盛开的玫瑰，唇形犹如利刃，鬈发如墨，到处都是人为的艺术。某种变化毫无疑问地发生了。小伙子们对此会作何感想呢？彼德·沃尔什自问。

那五年——从1918年到1923年——大概是最为关键的五年吧，他估计。人们看上去和以前不同了。报纸也看上去不同了。如今，比方说，有个人在一份有分量的周刊上公开发表了他对厕所的意见。十年前你是不可能那么做的——在一份有名的周刊上公然写什么厕所的事。还有就是在公共场合掏出一支口红，或一块粉扑打扮起来。在归乡的轮船上有许多年轻男女——他印象特别深刻的有贝蒂和伯迪——公开地打情骂俏，老母亲坐在一旁织着绒线，看在眼里却无动于衷。姑娘则静静地站在那里，在众目睽睽之下往鼻子上抹粉。而且他们也不兴订婚，只要开心就好，对哪一方都不会造成感情伤害。像她那么冷酷的人——贝蒂，是叫这个名字吧——，但也是个绝对的好人，到三十岁时，她会做个贤妻良母——等到时机合适她就会结婚的，嫁个阔老公，住在曼彻斯特附近的大房子里。

现在是谁已经达到了这个目的呢？彼德·沃尔什问着自己，转向了一条大路——谁已经嫁给了阔老公，住在曼彻斯特附近的大房子里呢？是某个最近给他写了封信的人，一封关于“蓝绣球花”的过分热情的长信。是看见了蓝绣球花才使她想起了他和往昔的岁月——萨利·西顿，当然啰！是萨利·西顿——世界那么大，你做梦都想不到偏偏是她嫁给了一个富翁，并且住进了曼彻斯特附近的一所大房子，这个狂野的、大胆的、浪漫的萨利！

但在所有的老一辈中，在克拉丽莎的朋友中——惠特布莱德、金德莱、坎宁安、金洛克·琼斯——萨利大概算最好的。总之，她尽量公正地对待一切。在克拉丽莎和其他人仍对休·惠特布莱德崇拜得五体投地时——这个令人赞赏的休——她就已经看穿他了。

“惠特布莱德？”他仿佛听见她说，“谁是惠特布莱德？哦，是那个做煤炭生意的呀。可敬的生意人哪。”