第九章（第3/4页）

佩尔杜和他父亲沿着运河散了一会儿步。华金身材较矮，身板挺直，肩膀宽阔，他身穿紫白色格子衬衫，对每一个路过的单身女郎投以思慕的眼神。华金钢铁工人的手臂上有着金色的汗毛，阳光在上面舞动跳跃。他七十五六岁了，可行为举止却像二十五六岁，吹着流行的曲调，开怀畅饮。

走在他身旁，佩尔杜先生盯着地面。

“嗯，阿让，”他父亲突然说，“她叫什么名字？”

“啊？什么意思？你就这么肯定有个女人吗，爸爸？”

“一定有个女人，阿让。没什么能真正让一个男人没精打采，除了女人。你看起来真的很不对劲儿。”

“就你而言，那可能是因为一个女人——通常也不是固定的那一位。”

华金笑容满面。“我喜欢女人，”他说，从衬衫口袋中拿出一支香烟，“你不喜欢吗？”

“是，我喜欢，有一点儿……”

“有一点儿？就像喜欢大象那样吗？看着很可爱，但你不想真的养上一头。还是你喜欢男人？”

“哦，别瞎说，我不是同性恋。不如我们聊聊马吧。”

“好吧，儿子，如果你想聊的话。女人和马也有很多共同点，你想知道吗？”

“不想。”

“好吧。嗯，如果一匹马拒绝你，那是因为你发号施令的方式不对。女人也一样。不要问她们：‘今晚出去吃饭好吗？’而是应该问：‘你想让我为你做什么菜？’她能对此说不吗？不，她不能。”

佩尔杜觉得自己好像回到了穿短裤的年纪。父亲现在居然在教他女人的事情。

那我今晚应该为凯瑟琳做什么菜呢？

“不要像对着一匹马那样向女人低声下令，‘趴下，女士，套上马鞍。’面对女人，你要聆听，聆听她们想要什么。实际上，她们想要自由，想驰骋四方。”

凯瑟琳肯定已经受够了那些想驯服她，想把她编进后补骑兵队的骑士。

“一个字就可以伤了一个女人的心，不过几秒钟的时间，一个愚蠢的错误就可以毁了之前所有的一切。但要赢回她的心却要好几年，而有时根本没有那个时间。”

当爱情不符合一方的计划时，面对另一方的爱，他们竟会那样无动于衷。爱让他们恼怒，以至他们换了门锁，或毫无预警地离开。

“当一匹马爱我们的时候，阿让，我们其实配不上那份爱，一个女人爱我们时也是一样。她们比我们男人更高等。她们爱我们的时候是出于慷慨，因为我们没有什么值得她们爱的理由。我从你母亲那儿学到了这一点，她是对的。不幸的是，她是对的。”

所以伤痛才会如此剧烈。当女人不爱了，男人跌入他们自己一手造成的空虚。

“阿让，女人爱得比男人高明多了！她们从不会因为一个男人的肉体而爱他，尽管她们也喜欢那个——实际上非常享受。”华金愉快地叹气，“但是女人会爱你的品格，你的力量，你的智慧，或是因为你能保护一个小孩，因为你是个好人，你受人尊敬，很有威严。女人爱男人从不会像男人爱女人那么愚蠢——因为你有双好看的小腿，或是因为你穿上套装如此英俊，当她们介绍你时，她们的商业合作伙伴会忌妒地艳羡。这样的女人也有，可只作为其他女人的反面教材而存在。”

我喜欢凯瑟琳的小腿。她会喜欢把我介绍给别人吗？我……够聪明吗？值得她介绍吗？我受人尊敬吗？我有女人重视的那些特质吗？

“一匹马会仰慕你所有的品格，无论好坏。”

“一匹马？为什么是一匹马？”佩尔杜问，他真的被激怒了。他原本只是漫不经心地听着。

他们转了个弯，站在乌尔克运河旁玩滚球的人后面。

滚球队员过来跟华金握手打招呼，对佩尔杜点点头。