劳动节晚餐（第8/13页）

“哦，生活中到处都有黑暗。”瓦莱丽咕哝着说。

“我想起了安德鲁。当时我是怎么对他的？总给他出难题，找碴儿，不停地指责他，然后又害怕，开始想办法弥补。渐渐地，摆脱他的想法越来越强烈。但我总觉得是他的错，心想他只要这么做或那么做，我就会爱他。真可怕，他变成了——还记得你是怎么说他的吗？——一根木头。”

“他本来就是根木头，”瓦莱丽说，“一直都那样，不怪你。”

“我想过这个问题，因为我在想，乔治现在是不是也在这样对我。他想摆脱我，然后又不想了，然后又想，最后连他自己都不承认有这种想法了，于是便开始给我出难题，找碴儿。现在我知道安德鲁当时的感受了，不是说我想回到他身边，那永远都不可能，只是现在明白了。”

“我不太相信有一报还一报这种东西。”

“我也不信，真的。我不觉得一个人会以这么简单的方式受到惩罚。但是，人——至少我是这样——竟会被这种想法所吸引，你不觉得很有趣吗？我是说，这种认为存在某种平衡的想法，而不是那种经历，很有吸引力，那种经历还是避而远之的好。”

“人总是身在福中不知福。”

“反过来痛苦也一样，就像生孩子。”

乔治割完草，正在清洗镰刀。他能听到窗子里传来的钢琴声，还能感受到河边断断续续飘来的清甜、凉爽的气流。他现在感觉舒服多了，可能因为做了一会儿简单的运动，也可能因为没有人盯着而觉得身心自在，或者是只要逃离家里各种繁重如山的工作就会感到如释重负。他在想：弹琴的是不是罗贝塔？那琴声完美地随着他的工作切换：刚才割草的时候是《土耳其进行曲》，平常而令人愉悦；现在他站着洗镰刀，传来的则是《G大调弦乐小夜曲》，伴着草香隐约地向他表示祝贺，虽然这祝贺并不是很清晰。和往常一样，当他心情好的时候，或破晓的时候，他就想去找罗贝塔，抱着她，告诉她，也告诉自己：他们之间的感情没有问题。昨天晚上去喝酒的时候他就想这么做，但是做不到，仍然有什么东西牵制着他。

他想起罗贝塔第一次来他家时的情景。那是去年八月底或九月初的一天，距离现在差不多一年了。他们搞了一次不太像样的野餐，做了很多丰盛的美食，放了唱片，还把一张床垫拖到了院子里。在那些清朗的夜晚，罗贝塔指给他看连成星座的星星那些难以想象的路径。每一天都是那么美好。她要他马上给她一个明确的说法：她已经四十三岁了，比他整整大六岁；她离开了丈夫，因为他们之间一切都显得那么虚假；但她讨厌这么说，因为这可能只是借口，她自己也不确定自己是什么意思；更重要的是，她不知道自己能做些什么。那时她看起来是多么勇敢、真诚，没有一丝虚荣。现在她的敏感、眼泪和疲惫都是从哪儿冒出来的呢？简直要让人崩溃。

但初见总是值得尊重的，他想。

伊娃和露丝在长廊里装饰餐桌。露丝穿着弟弟的白衬衣和条纹睡裤，头上包着黑色的头巾，高高地耸立着，让她看起来像一个高傲但善良的锡克教教徒。

“我觉得桌子上应该多放点东西，”露丝说，“那种淡雅的感觉已经过时了，伊娃。”

她们每隔一定的距离就放些橙色和金色的大丽花、小胡瓜、黄葫芦、印第安玉米和橡实形南瓜，橡实形南瓜上有着好看的条纹。

在琴声的掩盖下，伊娃说：“安杰拉住在这儿遇到的问题比我还多，她觉得他们每次吵架都是因为她。”

“他们吵架了吗？”露丝轻声问道，随后又说，“但这不关我的事。”她在十三或十四岁的时候曾经爱上过乔治，那时她母亲和乔治刚刚成为朋友。她很讨厌乔治的妻子，后来知道他们分开了还很高兴。她记得乔治的岳父是一名妇科医生，母亲觉得这是他们夫妻俩一直合不来的一个原因。母亲指的可能是他岳父的成功或他妻子所受的家教吧。但对露丝来说，“妇科医生”这个词听起来尖锐而骇人，而且她还见过这个妇科医生的女儿穿着一身冷冰冰的、金属质感的衣服，衣服的边缘参差不齐。