PART ONE（第14/28页）

安德鲁斯内心隐隐一阵激动。“这样的猎队需要多少人？”

米勒说：“那得看是谁在组织这支队伍。多数猎队五至七人，我自己会让这支队伍小一些。一个猎人足够了，因为他有足够的时间进行猎杀。他需要多少时间，就可以让野牛待在谷底多少时间。两个剥兽皮的人，一个随营干杂活的。四个人干这活差不多正好。人越少，所得就越多。”

安德鲁斯没有说话。他的余光看到弗朗辛向前移了移，把胳膊肘放在桌子上。查理·霍格猛然吸了口气，然后轻轻咳嗽起来。过了很长时间，安德鲁斯问：“今年这么晚了，你还能组织起一支队伍来吗？”

米勒点点头，视线从安德鲁斯头的上方看过去，说道：“我想是可以的。”

一阵沉默过后，安德鲁斯说：“那需要多少钱？”

米勒低下眼睛，和安德鲁斯四目相对，然后微微笑了笑。“小伙子，你只是说说呢，还是对这事真感兴趣？”

“我对这事已经有了兴趣。”安德鲁斯说。

“那好吧，”米勒说，“我从未认真想过今年要出去，”他用粗大苍白的手指有节奏地敲着桌面，“但我想我现在可以考虑考虑。”

查理·霍格又咳嗽起来，往才喝了一半的酒杯里又加了点酒。

“我要的本钱不多，”米勒说，“但谁要是入伙就得承担所有费用。”

“需要多少钱？”安德鲁斯问。

“即便如此，”米勒没有回答，而是继续说道，“他也得明白这次捕猎是我说了算。他一定要明白这一点。”

“好吧，”安德鲁斯说，“需要多少钱？”

“你有多少钱，小伙子？”米勒小声说。

“一千四百多美元。”安德鲁斯说。

“你想一起去，那是当然的啰。”

安德鲁斯犹豫了一会儿，然后点点头。

“我的意思是去干活，可以帮忙剥兽皮。”

安德鲁斯又点点头。

“猎队依然是由我说了算，你要明白。”米勒说。

安德鲁斯说：“我明白。”

“好吧，我可以去安排，”米勒说，“如果你愿意承担猎队和物资费用的话。”

“我们需要些什么呢？”安德鲁斯问。

“我们需要一辆马车和一个牲口车队。”米勒慢慢说道，“多数时候牲口车队是骡子，但骡子需要吃粮食，牛车队只要吃地上的草就可以了，来回拖运重物资。速度是慢点，但我们有的是时间。你有马吗？”

“没有。”安德鲁斯说。

“我们需要给你弄匹马，或许还得给剥皮的人弄匹马，不管剥皮的人是谁。你会打枪吗？”

“你是说——手枪？”

米勒不自然地笑了笑。“大脑健全的人是不会使用那玩意儿的，”他说道，“除非他想被别人打死。我的意思是步枪。”

“不会。”安德鲁斯说。

“我们该给你准备一支小型步枪。我需要一些子弹和炸药——也就是一吨子弹和五百磅炸药。如果我们用不掉，还可以退钱。在山里，我们可以打猎吃，但去的时候和回来的时候需要食物。几袋面粉、十磅咖啡、二十磅糖、几磅盐、几大片咸肉肋条、二十磅青豆。我们还需要几只壶和一些工具。另外给马匹准备些谷物。我想五六百美元足够了。”

“差不多花去了我一半的钱。”安德鲁斯说。

米勒耸耸肩。“这是一笔不小的开支，但你会挣得更多。有一辆好马车，我们应该能够装进差不多一千多张野牛皮。这些野牛皮应该能给我们带来近两千五百美元。如果捕获的野牛很多，我们可以放一些野牛皮在那边过冬，春天的时候再回去取。我们四六开，我比平时拿得多一点，因为这是我带领的猎队。另外，我要分一些给查理，你要分一些给另外一个剥皮的人。我们回来的时候，你可以卖掉马车、牛队，拿回本钱，因此还是能够大赚一笔的。”