霍华德·洛克（第130/132页）

洛克伸手拿了一支笔，连看都没有看那份文件，就在上面签了字。

“你没有读上面的内容。”华纳德说。

洛克将那份文件向桌子对面扔过去。

“请在两份上都签字。”

洛克顺从地做了。

“谢谢你。”华纳德说，在文件上签了字，并将其中的一份递给洛克，“这是你的那份。”

洛克顺手将文件塞进了衣服口袋。

“我没有提到工程的财务问题。这是一个公开的秘密——所谓的华纳德帝国已经死掉了。它仍很安全，仍像往常那样良好地在全国运转，只有纽约市的除外。它将持续我的一生。它将和我一起告终。我有意将其中大部分资产换成现款。因此，你没有理由因为成本问题在设计时限制你自己。需要花钱的地方就花吧。在新闻短片和小报都消失之后，这幢大厦将依然长存。”

“是，华纳德先生。”

“我猜你会想在维护成本方面让这幢大厦经济实用。可是你不必考虑原始投资的回笼。并不存在某个需要它回报的人。”

“是，华纳德先生。”

“如果你考虑一下当前全世界的行为和它正渐渐陷入的灾难，你会发现这一工程是愚蠢的。摩天大楼的时代已经过去了。这是一个安居工程的时代。这一直是洞穴时代即将来临的序曲。可是你不必担心做出违背全世界的动作。这将是纽约建起的最后一幢摩天大楼，是人类毁灭自身之前在地球上的最后成就。”

“人类是永远不会毁灭自身的，华纳德先生。它也不应该认为自身将要遭到毁灭。只要还做着像这样的事情，它就不会毁灭。”

“像什么样的事情？”

“像华纳德大厦。”

“那就要看你了。死掉的东西——比如《纽约旗帜报》——只不过是使它成为可能的财务上的肥料而已。那才是它们合适的功能。”

他从桌上捡起他那份合同，折好，用一种精确的动作把它放入自己外套的内袋里。他的语气没有丝毫转变，说：

“有一次，我对你说过，这座大厦要修成我人生的一个纪念碑。现在没有什么可资纪念了。华纳德大厦没有任何意义——除了你所能给予它的东西。”

他站了起来，表示会面已经结束。洛克也站起身，颔首告别。他低头的时间比正式鞠躬所要求的时间略长。

走到门口时，他停住脚步，转过身来。华纳德站在办公桌旁没有动。他们注视着对方。

华纳德说：“把它建成一座你那种精神的纪念碑吧……而那本来也可能成为我的精神。”

20

在十八个月后的一个春日，多米尼克步行来到华纳德大厦的建筑工地。

她看着这座城市里的一座座摩天大楼。它们从预料之外的地方拔地而起，超越了低矮的房屋。它们的那种突兀令人瞠目，仿佛是在她看到之前的一秒钟才蹿升出来，而被她捕捉到了动作的最后一刹那。仿佛，如果她转过身，并且能足够快地再回过头的话，她就能当场看见它们向上的蹿升。

她转过“地狱厨房”的一个街角，来到一片清理干净的宽阔地带。

推土机在挖开的土地上慢慢地爬行着，为未来的公园堆着坡度。华纳德大厦的主体框架从中央拔地而起，已经完成，直入云霄。框架的顶部还裸露着，像一个交叉的钢笼。玻璃和砖石紧随其上，将这个深深切入天空的长条形物体覆盖了起来。

她想，他们说，地球的内核由火组成。它被禁锢着，沉默着。可是有时候，它也从泥土里，从铁里，从花岗岩里爆发出来，为了寻求自由。然后，它变成了现在那个东西。