霍华德·洛克（第129/132页）

“可是作为一个男人，”托黑问道，“陶伯特先生的特殊上帝是什么？他会为什么而崩溃？”

在大厅对面的电话间，有人正在拨着电话拨号盘。“时代，”一个严肃的声音高声宣布说，“继续前进！”

洛克坐在事务所的制图台前工作着。玻璃墙外面的城市看起来光辉灿烂，空气被十月的第一场寒潮涤荡得无比清澈。

电话响了。他猛地不耐烦地停住了铅笔。在他制图的时候，电话是不准接进来的。他走到办公桌前，拿起话筒。

“洛克先生，”他的秘书说，她声音里透露出的紧张是为违背命令而道歉，“盖尔·华纳德先生想知道，明天下午四点钟你是否方便到他的办公室去一趟？”

她听到耳旁的话筒里没有声音，微弱的蜂鸣持续了好几秒。

“他还在线吗？”洛克问。

她知道并不是电话连线使他的声音听起来那样。

“不，洛克先生。是华纳德先生的秘书打来的。”

“好的，好的。告诉她可以。”

他走到制图台前，低头端详着那些草图。那是一幅他不得不放弃的草图：他清楚他今天是无法工作了。希望和慰藉相加过于沉重。

当洛克走进曾经的旗帜大楼时，他发现那块《纽约旗帜报》报头的牌子不见了。没有什么取代它的位置。门楣上方留下了一个褪色的矩形。他知道，大楼里面现在是《号角》的办公室和好几层的空房间。《号角》，这种三流的小报，是华纳德报业在纽约的唯一代表。

他朝一架电梯走去。他很高兴自己是唯一的乘客：他突然对这间小小的钢笼子产生了强烈的占有欲。它是他的了，又找到了，还给他了。那种强烈的慰藉感告诉了他，它结束时的痛苦有多强烈，那是一种特别的痛苦，与他生命中的任何痛苦都不一样。

当他走进华纳德的办公室时，他知道他不得不接受那种痛苦，并且永远承载下去，无法治疗，没有希望。华纳德坐在办公桌后面，当洛克进来时，他站起身，直视着他。华纳德的脸看上去比陌生人还要陌生：一张陌生人的脸有潜在的可能，如果一个人作出选择和努力的话，那张脸是可以开启的。而这张脸是熟悉的，关闭的，永远也不可能再开启。这张脸上没有放弃的痛苦，它表现得更进一步，连痛苦本身都被否认了。一张脸，遥远而平静，有着它自身的尊严，不是一种有生命的特质，而是中世纪坟墓上一座塑像的尊严，诉说着过去的伟大，并且禁止任何人触及那里面的遗骨。

“洛克先生，这次会面是必要的，但是对于我来说很困难。请你做出相应的表现。”

洛克清楚，他所能做出的最后的善举就是不去提及他们的关系。他清楚，如果他将“盖尔”那个词说出来，他便会将面前这个男人身上剩下的东西全部破坏。

洛克回答说：“是，华纳德先生。”

华纳德拿起四张打好的文件，将它们递向办公桌对面。

“请读读这个，如果你同意的话，就在上面签个名。”

“这是什么？”

“设计华纳德大厦的合同。”

洛克将那几张纸放下。他无法拿着它们，无法看着它们。

“洛克先生，请仔细听。这必须加以解释并且得到理解。我希望马上开始华纳德大厦的修建。我希望它是全纽约最高的建筑。不要和我讨论这样做是不是时候，或经济上可不可取。我希望它建起来。它会得到利用的——这是唯一跟你有关系的。它将容纳《号角》和位于纽约各处的华纳德公司的所有办公室。其余的空间会租赁出去。我还有足够的声望来为它作担保。你不必担心修起一座无用的建筑。我会给你寄一份关于所有细节和要求的书面陈述。其余的事情由你决定。你可以按照你喜欢的方式进行设计。你的决定便是最终的决定。它们不需要我的认可。你将全权负责，具有完全的权威。这一点已经在合同里申明了。不过我希望你明白一点，我不必非得见你。在所有技术和财务事务方面，将有一个代理人全权代表我。你将与他打交道。你将与他进行所有的进一步磋商。告诉他你更喜欢哪一家承包商来完成施工任务。如果你觉得有必要和我交流的话，就通过我的代理人好了。你不能期望或者试图与我见面。要是你这么做，你会被拒绝进入。我不希望和你讲话。我不希望再见到你。如果你已经准备好了要遵守这些条件，就请读完合同，并在上面签字。”