第一部分（第61/77页）

我的朋友，我认为在处理如此严重的事情时，只能凭借理智，而且事情是怎么回事就应该把它看做怎么回事。如果我想按照我自己对这件事的看法，并以感情与人性来说话的话，那我就会采用极其不同的一种语言了。我父亲年轻时在决斗中不幸地杀死了一个人，此人还是他的一个朋友，这您是知道的。他们本不愿意决斗的，可是，头脑一发热，也就顾不上什么荣誉不荣誉了，便动起手来。致命的一击夺走了一个人的生命，但同时也使另一个人永远良心不安。从此，这个人心中的深深愧疚就永远没能被抹去，大家常常听到他独自哀叹、悲泣。他觉得手持利剑刺入朋友心脏的那一幕仍然历历在目。冥冥之中，他看见他朋友那苍白的面容和血污的身子显现，他颤抖着凝视对方那致命的伤口，想要止住那流淌着的鲜血，但他感到害怕，失声尖叫。这具可怕的尸体一直在追逐着他。五年前，他失去了他亲爱的儿子和家庭的希望，他自责儿子之死是上苍对他应得的惩罚，上苍以他独生子的性命为那个被他夺去了其子的不幸父亲报仇雪恨。

我得承认，这件事再加上我天生对残忍的厌恶，使我无比痛恨决斗，把它视为人类最残酷无情的事情。对拼杀争斗乐此不疲的人，在我看来，纯粹是一头凶猛的野兽，一心想要撕咬对方。如果这些凶残者心中尚存有些许的良知的话，我觉得死去的人虽然可怜，但致人于死命的人则更加可悲。您看看那些嗜杀成性的人吧：他们只是因为压制了本性的声音才无视良心的责备；他们变得越来越凶残、冷漠；他们拿别人的生命当儿戏，因此对无仁爱之心者的惩罚就是让他们完全失去他们的人性。这样的话，他们会是什么样子呢？您回答我，您也想成为他们这样的人吗？不，您天生绝不是这种可鄙可恶的人，但您得小心谨慎，谨防向这个方向迈出第一步。您的灵魂仍旧是清白无辜、健康淳朴的；您可别不顾道德地铤而走险，无缘无故地因一点点毫无道理的荣誉心而犯下罪孽，使得灵魂堕落，不可救药。

我根本不是从您的朱丽的角度去说这些话，但是，在让您的良心说话的同时，她无疑是会得到好处的。您说一句，只说一句，我就把您交还给她……有时候我荣幸地听到您称呼我为贤妻，也许此时此刻我应该享有良母的称谓了。在一根神圣的纽带把我们俩拴在一起之前，您该不会想让我守寡吧！

附言：

在这封信里，我在动用一种明智的男人绝不会反抗的权威。如果您拒绝服从我的权威的话，我就再也没什么好跟您说的了，不过，您可得先考虑好。我给您一个星期的时间来考虑这个重要的问题。我这并不是以理性的名义给您规定这个期限的，而是以我个人的名义。您要记住，我在此运用的是您曾亲口赋予我的权利，至少在这件事上是可以运用它的。

书信五十八 朱丽致爱德华绅士

绅士，我这绝不是为了抱怨您，才给您写这封信的。既然您在说我，那一定是我无意之中做了什么对不住您的事了。要不然，一个正直的人怎么会无端地想要诋毁一个可敬家庭的名声呢？如果您认为您这么报复很正当，那您就报复好了。我的这封信会告诉您一个简单易行的方法，让您能够把一个因为冒犯了您而永远良心不安的姑娘置于死地，她把自己的名声交由您去处置，因为您正想要毁掉它。是的，绅士，您说的没错，我有一个心爱的情人，他是我的心和我这个人的主宰，只有死亡才能割断这条极其温情的纽带。此人就是您很器重而愿结下友情的那个人，他是值得您与之结交的，因为他喜欢您，而且他还是个有道德的人。然而，他即将死于您手下；我知道，荣誉受到侮辱必须用血来偿还；我知道，在一场您毫无所惧的决斗中，他那颗坚强的心将无畏地迎接那致命的一击。我本想制止这种无谓的激情，我对他晓之以理。可惜呀！在写此信的同时，我已感到我难以奏效。尽管我对他的道德非常尊重，但是，我不相信他的高尚道德能够使他抛弃那种虚假的荣誉观。现在您就可以享受到亲手刺穿您朋友心脏的乐趣了，但是，野蛮的人，您要知道，在看到我流泪和绝望之时，您至少是不会有什么乐趣的。不，我要以在我内心深处呻吟的爱情的名义发誓，请您为我说到做到的誓言作证吧：我绝不比我心爱的人多活一天；您将有幸一剑便把两个不幸的情人送进坟墓，而他们却是根本未曾故意冒犯过您，而且一向对您尊敬有加的。