第一章 吸血鬼（第20/28页）

梅西·布朗

这个地方的宁静一直持续到1893年—罗德岛最后一个并且是最著名的吸血鬼出现了。这就是梅西·布朗，她是乔治·布朗的女儿，乔治·布朗在这个州南部的艾希特（Exeter）和威克福德（Wickford）之间有一个小农场。然而，这个故事是从1883年乔治的妻子玛丽的死开始的。在她死后不久，他的女儿玛丽·奥利弗开始说她做了一些奇怪可怕的梦，还觉着胸口上有重重的东西压着。

她开始出现了带走她母亲那种怪病的一些迹象。1884年，她也死了。之后一直安静了五年，直到乔治唯一的儿子埃德温（Edwin）也开始出现和那种病相同的迹象。他也做过可怕的梦，他从一个健康有活力的年轻人变成了一个瘦削虚弱的人。其他人建议他到科罗拉多（Colorado）温泉去换换空气，也许能康复，所以埃德温去那疗养他的身体去了。他的病几乎立刻就好了，他打算继续在那儿待上一段时间。然而，当他在那疗养的时候，却听到了妹妹梅西·莉娜（Mercy Lena）因为同样的原因卧床了。埃德温立即起程回罗德岛，但太迟了，他到的时候妹妹已经死了。吸血鬼的观念又开始从阴影中出来，许多当地人都说自己感到虚弱，而且都接连几个晚上梦到梅西·布朗。人们害怕另一场“吸血鬼灾祸”的爆发，于是决定采取一些措施。

1892年3月10日的早上，一群镇上的老者在当地医生哈罗德·梅特卡夫（Harold Metcalfe）的带领下，走向埋葬梅西·布朗的那个小墓地。因为梅西死时是冬天，地已经冻上了，因此她就暂时没被埋在那个小墓场，而是被装在棺材里放在车上—停在了墓场旁的一个地下小石室里。这些人严肃地打开了棺材，推下后盖。梅西就躺在里面，她像活着时一样有生气、一样美丽，一点也没有腐烂的迹象。棺材里面还有鲜血的痕迹。医生走到跟前，在这具尸体上切了一个小口，拿出了它的心和肝。人们用仪式把心和肝焚烧了，又把煮沸的水和醋倒在棺材里的尸体上。之后这些人离开墓地回到家里，希望可以结束迫害罗德岛的所有厄运。事实上好像也真的结束了。

埃德温·布朗在这个恐怖的事件发生不久以后就死了。然而，当地一份颇具影响力的报纸《远见卓识报》（Providence Journal）于1892年3月19日以颇具轰动效果的标题报道了此事。

3月21日那期中的一个故事说，这不是罗德岛本地的迷信，而是外来的，是由移民到这儿的人传过来的。该文章被常常取笑罗德岛人“迷信”的各大纽约报纸报道，从而使这故事在整个美国传播开来。梅西·布朗这个故事可能是另一个影响布莱姆·斯托克创作吸血鬼小说的故事。斯托克在给演员亨利·欧文（Henry Irving）做秘书时，游览了美国的一些地区，人们认为这不会再跟那事件联系到一起。事实上，在他死后，他妻子在他留下的美国报纸中发现了一些关于这件事的剪报。

内莉·沃恩

梅西·布朗的故事或多或少标志着“吸血鬼夫人”的结束，但此外还有一个情况没有被提到—在罗德岛考文垂（Coventry）附近一个偏僻的墓地中立着一座墓碑，碑上刻着神秘的碑文。

这是内莉·沃恩的坟墓。她死于1889年，那时她十九岁，墓碑上写着：“我等着你，盼着你。”

这句话对一个爱她的家人或秘密的恋人看起来毫无恶意，但在罗德岛偏远的墓地，再加上这个地区传说的吸血鬼历史，难免就会让人不寒而栗。

1967年，考文垂中学的一个教师告诉他的学生在这个地方的某处埋葬着一个吸血鬼。在经过一个阶段的研究后，人们对内莉·沃恩坟墓石碑上古怪的文字更加感兴趣。这个地区有个神话，说内莉的坟墓上寸草不生，尽管这可能跟这里的众多拜访者有关，而不是那些超自然生物。