第二十二章（第3/6页）

我们在外面等，紧贴墙根站着，看议事会成员拥出来，大群的贵族和士兵。我以为王后会在最后出来，有仆人扶她走路。但她没有：她是在人群中间出来的。她头戴金冠，雷戈斯托克一直在加工的那顶。黄金在阳光下闪得耀眼，红宝石跟她的金发交相辉映。她穿的丝裙也是红色，而所有的朝臣都围在她身边，像一群环绕在红雀周围的麻雀。最后出来的是国王，他小声地跟巴洛神父和另外两名朝臣谈话，一副过气相。

卡茜亚看看我。我们要见王后，就只能穿过层层包围——这是胆大妄为，但我们确实也能做到，卡茜亚能给我们清出通道。但王后看起来……跟此前不太一样。那份僵硬像是完全消失，沉默也一样。她在向周围的领主们点头，她在微笑，她又成了这些人中的一员，舞台上活跃着的一名演员，比其他任何人都更加高贵优雅。我没有动。她朝侧面扫了一眼，几乎是朝向我们这边。我也没有试图捕捉她的视线。相反地，我拉起卡茜亚的胳膊，带她跟我一起躲进墙根深处。我被某种本能的恐惧控制，就像是洞里的田鼠，听到头顶有猫头鹰翅膀扇动的风声。

卫兵们跟在朝中重臣之后离去，临行前又看了我一眼。走廊空下来，我在发抖。“涅什卡，”卡茜亚问我，“你怎么了？”

“我犯了个错误。”我说。我还不知道哪里不对，但我一定是有某件事做错了。我能感觉到这个结论确定无疑，这份重负压在我心里，感觉就像看着一枚硬币掉落井底。“我犯了个错误。”

卡茜亚跟着我穿过走廊，窄窄的楼梯，最后几乎跑了起来，我们回到我的小房间。她看着我，很担心的样子。我重重关上门，倚在上面，像个试图躲起来的小孩。“跟王后有关吗？”卡茜亚问。

我看她站在我房间的正中，皮肤和头发都透出火焰一样的微光，有一个可怕的瞬间，我觉得她只是某个戴着卡茜亚面具的陌生人：有一个瞬间，我把黑暗带进了自己心里。我转身背向她来到桌前。我带了几根松枝到自己的卧室，以备不时之需。我揪了一把松针丢进壁炉，吸入松烟，闻着那强烈的苦涩味，轻念自己的净化咒。那份怪异感消除。卡茜亚坐在床上看着我，很不开心。我可怜巴巴地抬头看她，她看出我对她有疑心。

“其实我和你一样怀疑自己。”她说，“涅什卡，我应该——也许王后，也许我们两个，都应该被——”她声音颤抖。

“不！”我说，“不是的。”但我又不知道该怎样做。我坐在壁炉台上，喘息着，心里害怕，我突然转身朝向火焰，双手捧起，召唤出我熟悉的练习用幻象，那朵小小的、坚决要长满尖刺的玫瑰，玫瑰丛细长的分枝慵懒地攀在壁炉边缘，我慢慢吟唱，给它以花香，然后是少数几只嗡嗡叫的蜜蜂，再然后是边缘卷曲的叶子，有瓢虫隐藏其中，我让萨坎坐到对面。我召唤出他的手，放在我手的下面：细长又灵巧的手指，握笔磨平的茧子，他皮肤的热力在发散，他本人也在壁炉上显形，就坐在我身边，我们周围的环境，变成了他的书房。

我在来回反复吟唱短小的幻象咒，持续给它输入一条银线样子的魔力，情况却不像前一天林心树的样子。我当时看到过他的脸，他皱眉的样子，他的黑眼睛不高兴地看着我，但那并不是真正的他。我需要的并不只是他的幻象，不只是他的样子、他的气味，或他的声音，我已经明白。这些并不是王座室里那棵林心树真正存活过的原因。它来自我的内心，来自恐惧、回忆和内心深处翻涌的那份惊骇。

那朵玫瑰被我捧在手里。我看看花瓣另一侧的萨坎，让自己感觉到他的手环绕在我手的周围，他的手指将将触到我皮肤的地方，还有我掌根搭在他掌根上的地方。我让自己想起他嘴唇里惊人的热力，他身穿的丝绸和缎带在我们身体之间被挤压的感觉，他全身跟我紧贴的那一刻。我也让自己想到自己的愤怒，想到我学到的一切，想到他的秘密和他隐藏的一切东西。我放开那朵玫瑰，抓住他的袍角摇晃他的身体，对他喊叫，亲吻他——