第三章（第13/32页）

“塞特姆布里尼先生是文学家，”约阿希姆略显尴尬地解释说，“他曾在德国的报刊上写过悼念卡尔杜齐[6]的文章——卡尔杜齐，你知道。”他的样子越发尴尬了，因为他表弟惊异地瞪着他，好像是说：你又知道什么卡尔杜齐？你跟我差不多，我说。

“是这样，”意大利人点着头说，“我曾有幸向贵国同胞介绍这位伟大诗人和自由思想家的生平，在他结束自己一生的时候。我认识他，可以自称是他的门生。在波洛尼亚[7]，我曾坐在他的脚下。现在，我能称作是教养和欢乐的一切，都得自于他。不过咱们现在要谈的是您。一位造船专家？您可知道，在我眼中您看着看着就高大起来了？您坐在那儿，突然变成了整个劳动世界的代表，实业天才的代表！”

“可是塞特姆布里尼先生——我还在念大学，才刚刚开始。”

“不错，万事起头难。说到底，一切工作都困难，只要名副其实，对吗？”

“是的，连鬼都知道！”汉斯说；他说的是心里话。

塞特姆布里尼迅速一扬眉头。

“您甚至唤来了鬼，”他说，“就为了加强您的意思？唤来那地道实在的撒旦？您可了解，我伟大的导师就写过一首《撒旦颂》？”

“请原谅，”汉斯·卡斯托普说，“歌颂魔鬼？”

“正是歌颂他。在我的故乡，有时候过节要唱这首颂歌。啊，向你致敬，撒旦，你这叛逆者，你哲理性的反动力……一首挺美妙的歌！不过，这位撒旦大概不会是您想象中的魔鬼，因为他对工作的态度很好。您想的那位却厌恶工作，因为他怕工作，多半就是人们常说的连边儿都最好莫沾的那位——”

这一切让单纯的卡斯托普听起来是那样奇怪。意大利文他不懂，即便能懂也令他不舒服。有那种神父礼拜天布道的味儿，尽管是用轻松、戏谑的闲谈口气说出来的。他望着自己的表兄，约阿希姆垂下了眼皮。随后，卡斯托普接上话茬儿：

“嗨，塞特姆布里尼先生，您把我的话太当真了。鬼不鬼的只是我的一句口头禅，我向您担保！”

“人总得有精神。”塞特姆布里尼伤感地凝视着空中说。可是，他马上又兴致勃勃地以优美的语调回到了本题上：

“无论如何，我从您的话里看出您选择了一种既艰辛又光荣的职业，这大概不会错。感谢上帝，我是个人文主义者，是个讲人道的人，对非智力方面的事一窍不通，尽管对它们我真心诚意地敬重。不过，我也可以想象，您那职业的理论要求清醒敏锐的头脑，实践要求投入整个的身心——不是这样吗？”

“当然是这样，可不，我可以无条件地对您表示同意，”卡斯托普回答，不知不觉间，他努力使自己变得健谈起来，“当今之世，对人的要求这么高，可你别刨根问底，想弄清它们究竟多艰难，否则你就真正会失去勇气。不，这不是开玩笑。即使一个人不是最强者……我在这儿山上只是做客，但也并非一个多么强壮的人；我是在撒谎，如果我说工作非常非常如我的意。相反，它倒令我有些疲劳，我必须说。只有在无所事事的时候，我才真正感觉自己健康——”

“比如眼下？”

“眼下？噢，我刚到山上——头脑还昏昏然，您可以想象。”

“啊——昏昏然。”

“是的，我睡得也不十分好，再加第一顿早餐真的太丰盛……我习惯了正常的早餐。可今天早上的看起来对我太结实了，太丰盛了，像英国人说的。一句话，我感到有些憋闷，特别是雪茄今天早晨也不对味——喏，今天我抽起雪茄来像烧牛皮。我不得不扔掉它，硬着头皮抽下去没有意义。您抽香烟吗，如果允许我问的话？不抽？那您很难设想，这对一个从小就特别喜欢抽烟的人来说是怎样令他气恼和失望，像我……”