第一章（第15/17页）

“不回罗马了。”她说。她声音尖锐，既愤怒又害怕。“我不会回那里去了。永远不。怎么样都不。”

我仔细一想，这也好，因为多数男人，特别是曾经沧海的男人，喜欢的是稚嫩得像羊羔的女人，而等到罗马值得我们回去，我们的年纪可能已经大得回去也混不开了。那么就不回罗马。

我耸耸肩，装作欢快地问：“那么去哪里？”

当然，我们两人都知道答案。这片土地到处都是烽火连天，只有一个地方可以去。那是一个富裕而时局稳定的城市，当权的人有钱，也有信用，雇佣了军队之后能支付酬劳。那是一个独立的国家，既有欣赏美丽的眼睛，也有从事贸易的天赋，聪明的流亡者只要有足够的想象力，就能发财致富。有些人认为它是人世间最了不起的地方，最为繁荣，最为政通人和。可是，因为那些离奇古怪的传说，我从来没想过要去那儿。

但我没得选择。过去这些日子里，她所冒的险、所失去的东西比我要多，而且，如果她需要回家，那么她想回家是理所当然的事情。

“没事的，布西诺，”她低声说，“我知道你害怕，但如果我们能去到那里，我相信能够从头再来。我们以后就是合伙人啦，你和我，我们分担所有东西，花费和收益，彼此照顾。我敢说，只要我们在一起，就能够实现。”

我盯着她。我浑身骨头因为逃跑而疼痛。我的肚子饿得干瘪。我想再次睡在床上；我想吃猪肉，而不是闻猪的味道；我想再次跟那些既聪明又残忍的人、那些不仅仅依靠赃物致富的人在一起。但最重要的是，我再也不想孤独地活在这个世界。因为，自从我们彼此遇到之后，这个世界变得温暖多了。

“好吧，”我说，“只要别弄湿我的脚就好。”

她微笑起来，伸手盖住我的手。“别担心，我不会让海水吞掉你的。”

夜里，他们自大陆划船而至。

在梅斯特的码头上，那个矮小而畸形的家伙开始讨价还价。从他们的衣着和干瘪的行囊看来，这一对肯定是远道来客。他说话带有很重的罗马口音，坚持要在夜里渡海，以便避开检疫的巡逻队，这让划船的人有理由要他们三倍渡钱。

这时那个女的插话了。她又高又瘦，裹得像个回教徒，人们看不到她的脸，但她说得一口纯正的本地方言，精明地讨价还价，划船的人完全被说服了，同意把他们准确地送到城里某处人家之后才收钱。

阴云压顶，黑色的海水澎湃不休。他们刚离开陆地，几乎立即就被黑暗包围，唯一的声音来自扑打木舟的海浪。所以有那么一会，他们感觉自己像是朝外海而去，而人们敬畏地谈到的这个水城并不存在，只是需要奇迹的人们幻想出来的地方。但就在夜色最深的地方，前方的地平线传来点点闪烁的微明，宛如水面上美人鱼的头发在月光照耀下反射的光芒。船夫平稳而有力地划桨，微明渐变渐亮，越来越大，随后，第一批房子终于露了出来，在水面上荡漾，形状像极了惨白的墓碑。一条通道进入视线，他们沿彩色的木头指示牌，自外海进去，像是进入了一条入口宽敞的运河，两边耸立着简陋的房屋和仓库，它们的码头摆满了石块和成堆的木材，厚重的平底船沿各处碇泊柱排开。这条运河逶迤几百码，然后融入了一道更为宽广的水域。

船夫让小船向左拐，这时景观开始变化。他们经过一些住宅和一座教堂，教堂正面是砖头所建，森严地向天空伸展而去，前面的院子则平坦而空旷。随后，明月半弯，自云层悄悄溜出，两边出现了一些更大的房子，嵌有图案和镀金的墙面似乎直接从水中耸立而起。那个女人渡过外海时泰然自若，仿佛那是她每天必经的旅途，这时则呆呆坐着。那畸形的人刚好相反，紧紧抓住船的一边，矮小的身体紧张得和动物一样，硕大的脑袋左右摇晃，对所看到的景象既害怕，又不想错过。船夫早就看惯了其他人的惊奇，放慢了速度，希望这景观能让他多赚点小费。这里的水道又宽又暗，像一座非常庞大的华厦里面一条很宽的走廊。虽说夜色已深，依然有几艘小船，它们看上去很奇怪，狭长而灵巧，中央有很小的船舱，船尾则站着一些孤独的人，划着长长的船桨，轻便自如地穿过黑暗的水面。