第一部 高空遇险 第六章（第4/4页）

“钓松鸡？就像钓鱼一样吗？”赫伯特听了水手的提议以后，有些不敢置信。

“就是那样。”潘克洛夫说这句话的时候一本正经。水手已经在草丛里发现了六个松鸡的窝，每个窝里都有三四个蛋。他知道松鸡一定会回到窝里的，所以他十分小心地不去弄坏鸡窝，并准备在这些窝的旁边布置绳索，这里所说的“绳索”可不是圈套，而是真正的钓丝。水手小心地安排下了只有依萨克·华尔顿(3)的门徒才会使用的奇特装置，赫伯特在距离鸡窝几步远的地方看着他工作，他对此非常感兴趣，但是还不能够确信是否真的能成功。钓丝每根长15英尺到20英尺，是用很细的爬藤接起来的。潘克洛夫从一棵矮小的刺槐上扳下来粗大结实的倒刺，把它绑在爬藤的一头当作钩子。地面上爬动的大红毛虫成为了他的诱饵。

一切准备就绪，潘克洛夫从草丛里悄悄地走过去，在鸡窝附近放上绳子带钩的那一端，而另一端则被他攥在手里，带着走回原处。他和赫伯特藏在一棵大树的后面，一起耐心地等待着。必须要说明的是，赫伯特对潘克洛夫的这个发明并不抱什么信心，觉得它未必能够成功。

时间过去了整整半个小时也没有什么动静，又过去一会儿，水手的预料才终于成真，有几对松鸡摇摇晃晃地回到窝里。它们边走边在地上找可以吃的东西，对于附近的猎人毫无觉察，考虑周密的猎人此时正蛰伏在下风处。

赫伯特屏住了气，他觉得这件事非常好玩。潘克洛夫则把双眼瞪得滚圆，嘴巴大张着，噘着嘴唇，大气也不敢出一口，这表情活像正要吃松鸡肉。

松鸡这时候在钩子附近走来走去，完全无视地上的钓饵。于是潘克洛夫把绳子轻轻地拉了几下，钓饵微微一动，这样子让人产生了幻觉，似乎虫子还活着。

此时，水手看起来要比钓鱼的人着急得多，因为钓鱼的人看不见水里的鱼，而水手却可以看到他的猎物。虫子一动，立刻引起了松鸡们的注意，它们跑过来用嘴去啄钩子上的钓饵。有三只贪吃的松鸡几乎是同时连虫带钩地把食饵吞了下去。潘克洛夫巧妙敏捷地把绳子一抖，三只松鸡使劲扑打着翅膀，可还是无法摆脱被钓住的命运。

“哈哈！”他喊叫着向野禽们跑了过去，迅速地把它们捉住。

赫伯特非常高兴，他为水手鼓掌，他还是平生第一次看到用绳子钓鸟这样奇妙的手法，但是水手却很谦虚地说，这并不是他的发明，发明的荣誉并不属于他。

“无论如何，”他补充说，“我们必须在眼前的这种情形下，多找一些窍门。”

松鸡的爪子被他们用绳子绑了个结结实实。现在，至少不会两手空空地回去见他们的伙伴了，这让潘克洛夫很高兴。此时天色已晚，他认为他们也该回去了。

河流就是他们的方向，他们只要顺着河走就行，六点钟左右，筋疲力尽的赫伯特和潘克洛夫终于回到了“石窟”。

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