第一部 高空遇险 第六章（第2/4页）

“赫伯特，我们去打猎的时候，要在路上找些猎具，到森林里去弄几样武器。”水手说。但是在即将出发的时候，赫伯特却提出了另一件事情，他认为既然没有火绒，最好能找一些其他的代用品。

“找什么东西呢？”潘克洛夫问。

“焦布，”孩子回答，“或许这东西可以拿来代替火绒。”

这个办法得到了水手的赞同。但是就得为此牺牲掉一块手帕了。这当然是值得的事情，于是潘克洛夫马上从他那块大花格子的手帕上撕下来一块布，把它烤成半焦状。

为了避免它受潮，他们在石洞中找到一个小窟窿，把这块容易引火的焦布放在那里面。

早上九点钟，天气阴沉，刮着东南风。潘克洛夫和赫伯特从“石窟”的拐弯处绕过去，不时地看看那缕从石尖顶处袅袅升起的轻烟。他们向河的左岸走去。

进入森林以后，潘克洛夫就从一棵树上扳下来两根粗大的树枝，把它们做成棍子。赫伯特找到一块石头，用它把棍子的两头磨尖。要是现在能有一把刀子，他们一定不惜任何代价去换取它。

这两个猎人沿着河岸在深草里向前走。河身拐了一个弯，然后向西南方向流去，河床再往上就渐渐变得狭窄，两岸高矗，树枝在上面搭到了一起，从而形成了一座拱门。潘克洛夫决定沿着河往前走，这样不致于迷失方向，也可以随时回到原来的出发点。但是岸上的障碍实在太多：有些地方的柔韧树枝低拂到了水面上；有些地方荆棘和爬藤遍布，他们必须用棍子才能开路。赫伯特在树桩间跑来跑去，灵巧得像一只小猫，一遇到他在矮树丛中不见踪影的情况，潘克洛夫马上就会叫他，把他叫回来以后就提醒他不要乱跑，这样容易走失。同时，水手还在留神观察着周围的情况和地势。河的左岸平坦而又多沼泽，向内陆平缓地高升上去。从这里看去，就像是一片水网，这些水无疑都是从地下泉眼直通到河里的。矮树丛中也有一些不费太多力气就可以渡过去的小溪。河的右岸更加崎岖不平，特别是在河水流过的一条峡谷地带更加突出。一座小山挡住了他们的视线，山上长着的树木层层叠叠，像一层帘子似地弯向水面，在那里行走一定非常困难。

关于这片森林不需要过多说明，正如他们已经视察过的海岸一样，这些地方也从未有人涉足过。潘克洛夫只发现了兽类的脚印，他弄不清楚那究竟都是些什么动物，但都是新近留下的。他们并没有发现树上有斧子砍过的痕迹，也没有篝火燃过的余烬，更别提人类的蛛丝马迹，但是赫伯特在动物的脚印中发现了有很多是凶猛的野兽留下的，当然，这些野兽会给他们带来一些麻烦。但是他们却反而为此感到庆幸，要知道，在太平洋的任何一个岛屿上，与凶猛的野兽相比，人类反而要更可怕一些。因为路上困难重重，所以赫伯特和潘克洛夫只能慢慢前进，连话也顾不上说，他们用了一个小时才勉强走出了一英里多的路。更要命的是，到目前为止，他们没有收获到一点猎物。小鸟在树枝间乱飞乱叫，它们大概从来没有见过人，显得非常害怕。赫伯特在森林的一片沼泽地带看见了一种类似鱼狗的鸟，嘴又长又尖，即便羽毛发出了金属般的光泽，也无法改变它并不怎么漂亮的外貌。

“那种鸟一定就是啄木鸟。”赫伯特说着就打算走近去看。

“这回可以尝尝啄木鸟的肉了，”水手说，“只是不知道这个小家伙是否愿意让我们得偿所愿。”

正说话时，赫伯特找到一块石头，巧妙地抛了过去，正中啄木鸟的翅膀，但是它并没有因此被击倒，反而因为受到惊吓赶紧飞了起来，逃得无影无踪。

“太可惜了，我刚才的做法实在是不够高明！”赫伯特遗憾地说。