第一部 高空遇险 第六章（第3/4页）

“不是的，孩子，”水手说，“你刚才做得很好，若是别人恐怕连鸟的翅膀也碰不到，不要泄气，瞧着吧，我们迟早能够把它捉住。”

他们两个人继续往前走，希望能找到别的猎物，可树木愈加稀疏，很多树虽然看起来很美丽可却结着无法食用的果子。潘克洛夫想找找日常生活中用途很广泛的棕榈树，结果却连个影子也没有看到，在北半球一直到北纬40度都能够找到这种树，但是在南半球却只分布到南纬35度。在这片森林里生长的最多的是松柏科的树木，已经被赫伯特认出来的有：喜马拉雅杉、类似长在北美洲西北部的那种洋松和150英尺高的大枞树。

这时忽然飞来一群长着光彩的长尾巴的美丽小鸟，它们东一个西一个地停落在枝头，一抖身子，羽毛就会纷纷落下来，好像在地面上铺了一层上等的鸭绒。赫伯特走过去捡起了几根羽毛，仔细看了看，然后说：“这是锦鸡。”

“说实话，我还是更喜欢松鸡和珍珠鸡，”潘克洛夫说，“当然，假如这个锦鸡味道也不错的话……”

“当然，锦鸡的肉很鲜嫩，味道相当不错，”赫伯特回答，“而且，要是我没记错的话，这种鸟不怕人，我们可以走近拿棍子打死它们。”

水手和少年从草丛里爬到一棵树的下面，这棵树有一些树枝靠近地面，上面歇满了锦鸡，它们在此等候爬过的昆虫，因为小虫是它们最喜欢的食物。这些鸟得以停在树上的方法是用它们的毛爪攀住小树枝。

水手和少年直起身子，用他们手中的棍子把它们一连串地从树上打下来，就好像用镰刀在割草，这些锦鸡根本没有想飞走的意思，任凭着人们把它们从树枝上打落下来。等到地上已经堆了有一百只左右的时候，其他的锦鸡才准备要飞走。

潘克洛夫发现了野兽的脚印

“真是太好了，”潘克洛夫说，“对于我们这样的猎户来说，这种野禽实在是最合适的猎物，只需要伸出手去就可以拿到它们。”

水手折了一段柔韧的细枝，把锦鸡串在一起，看起来就像是一行飞行的云雀。穿好了以后，他们继续向前走。在这里，河流向南转了一个弯，这个弯应该不会延长太远，因为河的源头一定在深山里，主峰的积雪融汇才产生出了河水。

之前已经说过，他们此次远征的主要目的，就是尽量多找到一些野味供给“石窟”里的居民。不得不承认的是，这个目的到现在为止还没有达到，因此他们继续积极地向前搜索。这时忽然有一只动物跑进了草丛里，至于是什么东西水手还没来得及看清楚，他禁不住喊道：“要是托普在这儿该多好啊！”然而和史密斯同时消失的托普，大概已经和它的主人一起葬身于某个地方了。

在将近三点钟的时候，树林里又飞来了一群鸟，它们停在林中的杜松上，开始啄食芳香的松子。与此同时，森林里突然传出一阵喇叭似的长鸣，发出这种奇怪而响亮的鸣叫的是松鸡。这种松鸡带颈羽，在美国很常见。很快，他们就看到了好几对，这是一种有着鲜艳的栗色羽毛的松鸡，深褐色的斑点点缀其间，尾巴也是深褐色的。有几只松鸡很特别，它们的脖子上长着两片像翅膀似的肉瓣，赫伯特认得那些是雄性的松鸡。这种鹑鸡类的动物的大小与普通鸡差不多，但是肉的味道却要比笋鸡还要鲜美，潘克洛夫打定了至少要捉上一只的主意。然而这种松鸡并不那么容易靠近，要想捉到它们可不是件容易的事情。他们尝试了几次，除了把它们吓得一阵乱飞之外，并没有抓到一只。于是水手对赫伯特说：“它们如果会飞的话，我们就很难逮住它们，既然如此，我们就用绳子来钓它们吧！”