第七章 垓下悲歌（第7/12页）

他先遣赖心辉从江南攻重庆，吸引杨森主力，再派但懋辛与滇军配合，猛攻江北阵地，江北由流亡黔军负责据守，重拳击下，他们哪里扛得住，当即弃守奔逃。

江北阵地一破，重庆无险可守，杨森也只有逃的份。

熊克武兵锋所向，敌方阵营到处呈狼奔豕突之状，争相逃命的除了杨森、流亡黔军、水晶猴、“八国联军”，还有刘厚脸、北洋军、豫军、陕军、甘军……，其中又以甘军最惨，仅一天时间就被包围缴械，全部空着双手逃回甘肃去了。

秦末，项羽在巨鹿大战中首次大规模击败秦军主力，名扬天下。《史记》中这样记载诸侯们的神情心态：“诸侯军无不人人惴恐……项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。”

这些诸侯在进入项羽的营账时，全都跪着向前挪动，不敢抬头跟项羽对视。这就是西楚霸王的威风，这种威风不是靠媒体炒作，或者水军相助，完全是战场上打出来的。

熊克武三战三捷，转眼之间，已将成都、重庆这两大重镇收入囊中，而从貌似人多势众的诸侯联军，再到不可一世的杨森，没有一个是他的对手，其用兵之老到，战术之“诡诈”，川中无出其右，连吴佩孚这样的军事高手闻之都吃惊不已。

川中的“西楚霸王”诞生了。

在战争的第一阶段，原本大家都看见一个杨森，“川中吕布”嘛，总以为靠他手中一柄方天画戟便能所向无敌，哪里知道杨森一衰起来更呈不可遏制之势。这下，印象中的杨森全变了味，他得以称霸武林的“勇敢善战”也成了“有勇无谋”和“鲁莽轻率”的代名词。

杨森者，远不足以济大事，事到如今，众人又怀念起了刘湘，那才是个有勇有谋的人啊。

杨森已直接归顺吴佩孚，实在不愿刘湘东山再起，可是周围要求奉迎刘湘出山的呼声实在太高了，遂也只好装模作样地一起联名公推刘湘。

吴佩孚眼见“援川军”兵败后混乱不堪，杨森又难以号令各座山头，也契需再找一个人出来打理局面，于是便顺水推舟，授刘湘以“四川善后督办”一职，命其协调三军，组织向熊克武发起反攻。

川军之中，速成系的名头要远大过保定系，刘湘一出，仅凭速成系首领这个名头，就招揽了更多犹豫观望的诸侯。作为诸侯联军中的主力，杨森、邓锡侯、刘存厚等人在未败之前各怀私心杂念，满脑子都是如何分果果的盘算，作战效能自然大打折扣，被赶到边边角角之后，意识到没了退路，反而开始抱团取暖，有了同仇敌忾之心。

相反，大胜之后的“讨贼军”阵营里却是另一种情景。经过连番大胜，熊克武早已不把诸侯联军放在眼里，认为只需手下轻轻一推，便足以把对方碾成粉末，哪里还用得着他亲自出手，因此任赖心辉为总指挥，攻守事宜，皆由其主持，他本人则在家里“稳坐钓鱼台”。

赖心辉当上总指挥后，却并不安心，他想当省长，曾当面向熊克武提出。

熊克武倒是愿意给他个省长做做，问题是刘成勋已经复职，并率第三军残部重新归入同盟阵营，人家又没说要辞职，怎么好把官让给你做呢？

熊克武左右为难，只好敷衍赖心辉，说已经将提名报给了孙中山。赖心辉仰着个脑袋，等啊等，可是迟迟不见任命下来，觉得是被熊克武给忽悠了。

赖心辉干脆啥事不干，花天酒地，大吸鸦片去了。

与此同时，但懋辛也嚷嚷着要向熊克武辞职。当然，他不是真的要辞职，虚虚实实之间，分明又是朝着省长去的。

刘成勋不肯辞省长，赖心辉、但懋辛想当省长，熊克武光排解他们之间的纠纷就够了，哪里还顾得上其他。

利用这段时间，刘湘得以从容整军。1923年11月，在他的指挥下，杨森从万县出发，一马当先，向“讨贼军”驻守的梁山（今梁平县）杀来。