尾声（第18/27页）

在他执政时期，官场上形成一条规律，只要自愿充任他的鹰犬打手，为他搏击他所不喜的人，只消上几道弹章，甚至奏稿也不用自己动脑筋起草，只要在现成的底稿上署个名，搏击成功，就可坐待富贵，几年工夫副宰相到手。但到那时福星已退，灾星高照，再安分守己也没有用，就得准备卷铺盖下台。一次秦桧病假两天，由副宰相单独陛见，奏对之际，唯有盛称秦公勋业。明日去相府探病，秦桧忽问：“闻昨奏事甚久，所奏为何？”副宰相惶恐回答：“某唯颂太师勋德，旷世所无，语终而退，实无他言。”秦桧点点头道：“甚荷。”意思是很“感谢”你在官家面前替我说“好”话。那人情知不妙，刚回阁子，御史弹劾他的奏章副本已经送上让他本人过目了。

秦桧利用御史台这座官僚的舆论机构打击政敌和所有他不放心、不喜欢的同僚。这套做法，秦桧行之十分熟练，已达到随心所欲、炉火纯青的程度。

绍兴十二年以后，良将名臣被秦桧锄芟殆尽，朝廷中已很少有他的正面敌人，但草野民间以及逋臣迁客对他不满的还有不少，不免要用文字寄意，或借古讽今，或咏物及人。秦桧又大起文字狱打击他们，其手段之辣，株连之广，都是历史上少见的。

靖康年间上书为宣德门伏阙事件声辩，指斥奸党不遗余力的太学生沈长卿，晚节不移，始终疾恶如仇。他赋牡丹诗有“宁令汉社稷，变作莽乾坤”之句。牡丹诗如何牵扯得上汉室莽朝，显然别有隐射。诗被奸人告发，编管化州。沈长卿以垂老之年，赭衣白发，锒铛上道，亲友不敢相送。

永福吴元美写了一篇《夏二子传》，夏天的二子指蚊子、苍蝇，当然是隐射秦桧及其党羽。文章结尾处是吴元美的畅想曲：“当是时，清商飙起，义气播扬，劲风四扫，宇宙清廓，夏告终于鸣条。二子之族，无大小老少皆望风陨灭，殆无遗类。天下之民，始得安食酣饮而鼓舞于清世矣！”

这个吴元美确实很富于想象力，这段文章写出了当时人苦于虐政、渴望出现一个清明世界的共同心理。不幸被同乡告发，他的结果可想而知。

还有个尚在书塾中肄业的十四岁少年王谊，曾模拟赵构的口气，写了“可斩秦桧以谢天下”。这张纸条落入一个仆人手里，扬言要拿出去首告以勒索金银。王谊的父亲无法满足他的欲望，只好听其出首。奸党们对这个十四岁的少年也未肯放过，把他流放到象台。

这件事说明当时文字狱大炽，告密风大盛。更有意思的是十四岁的少年尚知要斩秦桧以谢天下，比他痴长三十多岁的官家赵构却只想紧紧保住秦桧，不惜与天下人为敌。秦桧被禁军军官施全暗杀未遂，赵构下令宰相出门时，派五十名军士保护，唯恐他受到发肤之伤。这一君一臣确是同命运、同休戚的。

秦桧之整人害人，至死不易，垂老弥甚。他晚年在一德格天阁的一张屏风上密密麻麻地写着许多人的姓名。凡是榜上有名的，都是他的仇家，迟早要遭到他的毒手。其中为首的三名状元榜眼探花是反对议和的宰执赵鼎、李光和上疏请斩秦桧以谢天下的翰林院编修胡铨，此时三人均在贬所，赵鼎对儿子赵汾说：“秦桧定要杀我，我不死一家受祸，不如我一死了事，你们可安。”绝食而死。没想到秦桧仍不肯放过他的家属。他侦知赵鼎生前多与主战反和的士大夫通信往来，死后又有不少亲友携酒前来参加会葬。他下了毒手，派地方官以搜私酿为名，尽逮赵氏家属及参加会葬的亲友，搜出往来书札，立大案把上述诸人及主战的宰相张浚等人一并罗织在内，欲诬以谋逆大罪，尽灭其族。这个案件由秦桧亲自主持。狱成，秦桧已病重，颤抖的手，在牍尾署不成自己的名字，隔了两天就已病亡。这批囚犯才得死里逃生。