七（第3/6页）

「有一點他不如我，」上皇看完詔書以後，夷然不以為意地說，「兒子他沒有我多。」

這「他」自然是指景泰帝。原來除了沂、榮、許三王以外，高淑妃及周貴妃亦都有喜了。

話雖如此，上皇畢竟是抑鬱時多，開懷時少。幸而阮浪之忠，不下於袁彬，總是想盡辦法為上皇派遣愁悶。

上皇待阮浪亦如待袁彬。有一回阮浪生日，上皇以平時所用的一把解手刀相賜。這把金刀，製作非常講究，繡花的刀袋亦是鍍金的。阮浪門下有個太監王瑤見了，愛不釋手，阮浪便轉送了他。

這王瑤是內宮中的「散官」，經常出差在外。這年奉派了一個好差使，到盧溝橋去監督稅收，掌理巡察緝捕的錦衣衛亦有一個指揮派在盧溝橋，名叫盧忠，與王瑤很快地結成了好友。

這兩人各有貪圖。盧忠是個陰險小人，功名心極熱，一直想結交太監，認為這是條終南捷徑。而王瑤嘴饞，恰好盧忠的老婆燒得一手好菜，而且善於調治太監都愛吃的所謂「不典之物」，諸如牛鞭之類，隔個三五天就會邀他去大嚼一頓。由於臭味相投，兩人換帖拜把，盧忠是大哥，王瑤是二弟。

有一回盧忠看到了王瑤的那把解手刀，嘖嘖稱羨。「二弟，你這把刀好精緻！」他問，「哪裏來的？」

「嘿！這把刀的來頭可大了。上皇御用的。」

「那怎麼到了你手裏了呢？」

「上皇賜了阮老師，阮老師又送了給我了。」

盧忠心裏一動，這天晚上跟他老婆談到這件事，說上皇以御用的解手刀賜阮浪，這在情理之中。而阮浪居然以御賜珍器，轉贈王瑤，這就大有文章了。

「甚麼文章？」

盧忠不答，沉吟了好一會問：「我想把他的這把刀弄到手，你看有甚麼辦法？」

「你不會跟他要？以你們的交情，你只要開口，他不會不肯。如果你覺得不好意思，我來跟他說。」

「不，不！要來的就不值錢了，而且他也未見得肯給。」

「我不懂你的話。」盧忠的老婆問道，「怎麼叫要來的不值錢？」

原來盧忠本來想藉王瑤作個進門之階，結交興安或者王誠，後來才知道王瑤是阮浪門下，路子根本不對。這天見了那把解手刀，以小人之心測度，起了個惡毒念頭。他想，黃（王厷）奏請易儲，不但免了死罪，還升了官；如果自己告變，說上皇打算結外援，將沂王恢復為皇儲，而以那把解手刀作證據，豈不是一轉眼就能飛黃騰達？

「上皇御用的解手刀，有那麼重要的作用，王瑤當然不肯隨便送人。如果肯送，就是看得並不重要，那也就不能成為證據了。所以說，要來的不值錢。你現在懂我的意思了吧？」

「懂是懂了，不過，王瑤呢？性命不保了！」

「那是一定的。」

「你倒再想一想，」盧忠的老婆說，「你們是拜把弟兄。」

「拜把算得了甚麼？皇上跟上皇還是親弟兄呢？」盧忠又說，「我立了這個功勞，不但會升官，說不定還會封爵，世世代代的富貴。」

盧忠的老婆心動了，想了好一會，嘆口氣說：「那把刀弄不到手，也是枉然。」

「怎麼會弄不到？把他灌醉了，就一定能夠到手。」

「他貪嘴不貪杯，不會醉的。」

「那就在你了！」

夫妻倆秘密商議了一夜，一切細節，都策畫好了。第二天起開始籌備，直到一項珍異食物覓到，方始動手。

這項珍異食物，名為「龍鞭」。龍指白馬，馬以白色為貴，古時天子之車，用白馬四匹，號為「純駟」，所以稱白馬為龍。王瑤常說：龍鞭天下之至味。因此，盧忠這天告訴他說，將饗以龍鞭時，王瑤笑得合不攏嘴。

近午時分，剛剛坐上飯桌，錦衣衛來了個小校，說「堂官」有緊急公事，立召盧忠進城。這一來，只有盧忠的老婆一個人陪客了。