卷 十 三 · 槐 西 杂 志 三（第39/50页）

桐城耿守愚言：一士子游嵩山，搜剔古碑，不觉日晚。时方盛夏，因藉草眠松下。半夜露零，寒侵衣袖，噤而醒，偃卧看月。遥见数人从小径来，敷席山冈，酌酒环坐。知其非人，惧不敢起，姑侧听所言。一人曰：“二公谪限将满，当入转轮，不久重睹白日矣。受生何所，已得消息否？”上坐二人曰：“尚不知也。”既而皆起，曰：“社公来矣。”俄一老人扶杖至，对二人拱手曰：“顷得冥牒，来告喜音：二公前世良朋，来生嘉耦。”指右一人曰：“公官人。”指左一人曰：“公夫人也。”右者顾笑，左者默不语。社公曰：“公何悒悒？阎罗王宁误注哉！此公性刚直，刚则凌物，直则不委曲体人情。平生多所树立，亦多所损伤，故沉沦几二百年，乃得解脱。然究君子之过，故仍得为达官。公本长者，不肯与人为祸福。然事事养痈不治，亦贻患无穷。故堕鬼趣二百年，谪堕女身。以平生深而不险，柔而不佞，故不失富贵。又以此公多忤，而公始终与相得，故生是因缘。神理分明，公何悒悒哉？”众哗笑曰：“渠非悒悒，直初作新妇，未免娇羞耳。有酒有肴，请社公相礼，先为合卺可乎！”酬酢喧杂，不复可辨；晨鸡俄唱，各匆匆散去。不知为前代何许人也。

注释

嘉耦：互敬互爱、和睦相处的夫妻。

译文

桐城耿守愚说：有个书生游览嵩山，寻访古代碑刻，不知不觉天已黑了。当时正是盛夏季节，就躺在松树下面草地上睡觉。半夜露水凝结，寒气直透衣衫，书生冻得打了个机灵醒过来，就躺在地上看月亮。远远地看见有几个人从小路上山，把席子铺在山头上，斟上酒团团围坐。书生知道这些不是人类，害怕得不敢站起来，姑且侧耳倾听，看看他们说些什么。其中有一个鬼说：“两位贬谪期限快要满了，应当进入轮回投生，不久就可以重见天日了。投生到哪里，有没有消息呢？”在上座的两个鬼说：“还不知道呢。”接着，众鬼都站起来，说：“土地公来了。”不一会儿，一个老翁拄着拐杖过来，对那两个鬼拱手行礼，说：“刚刚接到阴间的公文，特来向两位报喜：两位前生是好朋友，来生是恩爱夫妻。”土地公指着右边一个鬼说：“你是官人。”又指着左边一个鬼说：“你是夫人。”右边的鬼看着左边的笑起来，左边的鬼却不声不响。土地公说：“你又何必闷闷不乐呢？阎罗王难道会安排错吗？这一位性格刚直，刚毅就盛气凌人，直率就不能深切体会别人的心情。他平生建树很多，伤害的人也很多，所以死后在阴间沉沦二百年，才能解脱投生。不过，他犯的仍然是正人君子的过失，所以仍然可以做大官。你本是一位忠厚长者，不愿意伤害别人，也不为别人造福。但是你对每一桩失误都不去纠正，也留下无穷的祸患。所以你变成鬼魂有二百年，才惩罚你投生为女人。因为你前生深沉却不阴险，柔弱却不奸诈，所以仍然享受富贵。还有，因为这位先生很容易得罪人，而你和他始终交情很好，所以就结下这段姻缘了。神灵的道理十分清楚明白，你又何必闷闷不乐呢？”众鬼喧哗哄笑说：“他并非闷闷不乐，只是刚做新娘子，不免有些娇羞罢了。这里有酒有菜，请土地公主持仪式，先让他们喝交杯酒好吗？”于是敬酒劝菜，应酬道谢，声音喧闹杂乱，再听不清他们讲些什么了；不多会儿，清晨鸡啼，那些鬼匆匆忙忙地分开走了，也不知是前代的什么人。