第三回仆仆风尘求绝技茫茫来日大艰难（第8/11页）

人到穷途，那黑面少年突地双手一举，不退不闪，高声叫道：“俺认输了，随你收拾吧！”丁晓不知他喊这话，就是表示投降的意思，略一迟疑，手中枪还待递将出去。正在此时，忽然有人似飞鸟似地落在丁晓的身旁，伸三指往丁晓右手的脉门一扣，丁晓的枪也立刻当的一声，落在地上！

丁晓横身一跳，愕然回顾，只见一人笑吟吟地说道：“咱们的规矩，敌人投降了，就不许伤他性命！”那人正是被红衣女侠称为朱师叔，冒认自己表兄的人。

丁晓满面羞惭，嗫嗫嚅嚅说道：“朱师叔，我不知道你们的规矩。”他不知不觉跟着红衣女侠的称呼了。

朱师叔笑了一笑道：“你倒该叫我‘表兄’呢。现在你不会说我卖友了吧？”

丁晓很尴尬地也笑了笑道：“我委实不知师叔是如此人物！”

他的确不知朱师叔是何等人物。这时赭石岗头，战云已散，暮色沉沉，人影绰绰，蹄声得得，义和团的拳民，连那守第二道、第三道卡子的在内，都晃着孔明灯，潮水一样涌向朱师叔所站立的地方来，蓦然间——

“总头目万岁！”呼声震天价响，有一条汉子越众飞驰而出，到朱师叔面前，屈半膝行江湖上最恭敬的仪礼，朗声报告道：

“弟兄们都非常想见总头目，一听到总头目要路过赭石岗，都纷纷地来了，要拦阻也拦不住。”

朱师叔摆摆手示意叫他起来，说道：

“你是安平的总舵？这件事办得很好！我一向也很惦记你们这边的团务，只是没工夫来。弟兄们这样爱护我，我很感谢。但是现在天色晚了，俘虏到的官军也须急急押解回去处理，还是先回到你们的拳厂再说吧。还有，黑夜行军，你要叫弟兄们特别当心，不要惊搅了老百姓！”

那安平府的总舵传下令，霎时潮水般涌来的人群，又倏地退了下去，整齐列队，人马不惊。这一个场面，把丁晓直看得目瞪口呆，啧啧称奇！

被红衣女侠称为朱师叔的，正是义和团的创始人朱红灯！他是山东曹州人，伪称是明朝后裔来聚集百姓；其实即便他不自称明朝后裔，百姓也会追随他的。因为那时光，清廷的高压统治，加上鸦片战争后用坚船利炮打开中国门户的西方列强，就像两座大山压在老百姓头上，压得他们透不过气。

朱红灯是梅花拳老掌门姜翼贤最得意的门徒，因此红衣女侠姜凤琼称他师叔。他得了姜翼贤的全部绝技，自己再加以揣摩发展，真个是青出于蓝。可是他的志向不是在武林称雄，而是欲图恢复汉族衣冠，并驱除入侵来的洋鬼子。他与丁晓相遇时，距他开创义和团，才不过一年，他来到保定，就是想拜谒师父，征求姜老头子的意思，问他是否愿意出山相助。他还想拉红衣女侠去帮忙，因为义和团中也有妇女组织，很需要懂得武艺的女子帮助训练。

谁知姜老头子，心虽壮烈，可惜人近暮年，已没了创业的雄心。他虽极喜欢朱红灯，却不敢相信他能成大事。再加上他把全部希望都寄托在姜凤琼身上，所愿的就是能找到一个好孙女婿；要他再到江湖，经历最危险的滔天风浪，他是不愿意了。因此他拒绝爱徒的所请，令得朱红灯十分失望。

姜老头子既拒爱徒所请，不肯出山，他的孙女姜凤琼自然也要随侍左右，不能跟朱红灯到义和团去。朱红灯满怀热望而来，至此完全告吹，心中不无感慨。他想：要推翻清廷统治，的确是难，许多人一听到要造反就掩耳走避；就连亲如自己的恩师，也因诸多顾虑，而不愿冒滔天风浪，何况旁人？

朱红灯劝不动姜老头子，当下就想告辞。但姜老头子虽不允出山，却爱徒情深，坚持留他多住两天。朱红灯想了一想，也就留下，他是想看看保定武林之中，还有什么人物可以成为帮手的。