第二十一回 燕王篡位（第15/25页）

那老家人打量了傅翔一阵，面露紧张之色，并未立刻回答。傅翔以为他耳背，便抱拳又说了一遍。那老家人摇头道：“老太爷不在家，你有何事，俺转告就成。”傅翔暗忖：“这老家人是个下人，铁大人的信物还是不要拿给他看。但他说铁老太爷不在家，也不知是真是假？”

于是他进一步问道：“未知铁老爷子何时归来？”那老家人仍是摇头道：“老爷出门，行程那会告诉咱们。”傅翔道：“既然如此，是否可以求见小少爷？”那老家人居然还是摇头道：“咱家小少爷也跟着老太爷去了。”傅翔开始起了疑心，便道：“铁大人交代在下带一件东西亲交给老爷子，附带说交给他夫人也可以……”他心想铁铉确曾说过那件信物他的家人都知晓，自己这样说也不算打诳语。岂料那老家人仍是摇摇头道：“老爷子交代过夫人不见外人。”

傅翔心想：“这老家人好像一块会摇头的铁板，滴水不漏。看来铁家似乎出了什么事，否则怎会如此不近情理？我且从旁观察一下，再作道理。”当下也不再多说，拱拱手道声打扰，便打退堂鼓了。

傅翔退到杨树林里，一则有荫可遮，再则躲在一棵合抱大树的树顶上，居高下望，铁家庄院四周有什么动静，全躲不过他的眼光。但是从午前到黄昏，整整大半日，铁府前后无人进出。

傅翔把早餐剩下的三个包子吃了，半袋清水也喝完了，勉强算是吃了中饭，到黄昏时刻确是有些饿了，暗忖道：“这铁府情形大是异常，待天黑了，我要进去瞧瞧。”好不容易等到天黑，他从铁家庄后院的外墙翻入，只见四周一片黑暗，整座庄院没有灯火，难道铁家人全部离家走光了？

他沿着围墙跑了一圈，利用地形及院中树木花丛等掩护，便如一只大狸猫般，没有发出任何声息，但他也没有发现庄院中有任何动静，只有正门前的门房屋中透出烛光。前门口已经上了灯，傅翔偷瞄了一眼门房里，见那老家人正在呼噜呼噜吃一大碗面条，天热面也热，老家人热得一头的汗。傅翔暗忖道：“这老家人说夫人不见外客，但整个庄院黑乎乎的，那有什么夫人在内？这老儿分明撒谎。”

傅翔出了铁家庄，回到市街上，找了一家小馆子好好吃了一顿。他心中有些着急起来，自己来邓州便是要保护铁铉的家人，现在铁家的家人全不见了，问那老家人是问不出任何消息了，下一步该怎么办？

这时小馆子里坐了两三桌客人，有一桌坐着两个衙门里的公人，点了两盘下酒菜在对饮，其中一个黑面麻子一面喝酒，一面抱怨道：“济南城离邓州不有千里路？咱们邓州这边自己的事儿都管不了，还要每日蒐集济南铁大人的消息。怪胎，你说是不是背时？”

这黑面麻子的对面坐着一个矮胖子，年纪顶多三十岁，却顶着一头白发，皮肤白皙，眉毛也是白的，眼珠浅灰色，整个人给人一种褪了色的感觉，也难怪黑麻子要唤他“怪胎”。怪胎酒量倒好，一口干了一碗白酒，道：“麻皮啊，铁大人的事，咱们邓州人谁不关心啊？老板急着打探消息也是人之常情嘛，咱们辛苦一点也是应该的。就是千里之外的消息到了咱们手中，也都是‘旧闻’了，难怪老板不乐意呢。”他说完，也没人敬他酒，居然自顾自地又干了一碗。傅翔冷眼旁观，这人脸上不但不上红，倒像是愈喝愈白了。

“怪胎”乘着酒气续道：“今天咱们打探到这条消息，老板可应该给点嘉奖了吧。铁大人离了济南，率兵南下，战事的形势还有变化哩。”

傅翔听了大吃一惊，立刻留意细听，却见那麻皮瞪了“怪胎”一眼，微微摇了摇头，那“怪胎”便不再高谈阔论，只顾低头吃菜，又干了一碗白酒。