篝火政治 Campfire Politics（第4/6页）

“哈。”罗根回应。在北方，大家轮流做饭，并视为荣誉，好厨子和好战士一样珍贵。但这边不是。谈到做饭，这群人都成了白痴。巴亚兹只懂烧茶，魁最多能从盒子里取饼干，至于路瑟，罗根怀疑他压根不知锅子该用哪头。菲洛对做饭这事嗤之以鼻，罗根猜测她以前都是生吃，甚至可能吃活的。

在北方，人们经历一整天艰苦跋涉后会围坐于烧旺的篝火旁用餐，秩序严格。头儿坐上首，周围是他儿子们和有外号的，然后亲锐按名望排座。幸运的话，奴仆会在远处另生一些篝火。人人各归其位，只有作出杰出贡献或在战斗中表现十分英勇，才有机会被头儿调整位置。不按规矩坐会被踢开，甚至被杀。篝火旁的位置多少代表了生活中的位置。

这里一切大不同，但罗根还是能通过坐位看出大家的状况——实在不算好。他和巴亚兹靠火很近，其他人却在火堆的温暖达不到的地方。大家被晚风、寒冷和潮湿拉近，又被彼此推得更远。他瞥了眼路瑟，后者不屑地看着碗，好像里面都是尿。毫无尊重。他瞥了眼菲洛，后者也眯眼瞪他，目光仿佛黄刀子。毫无信任。他悲伤地摇头，没有尊重和信任，事到临头团队会像没有泥浆的墙一样瓦解。

不，罗跟说服过更棘手的队友。三树、巴图鲁、黑旋风、寡言哈丁，他跟他们一对一决斗，将他们全打败了，然后饶过这些人的性命，让他们加入自己的团队。他们每个都有充分理由拼尽全力杀他，但最终罗根还是赢得了他们的信任、尊重和友谊。一点姿态和时间，如此而已。“美德第一是耐心”，罗根的父亲常这么说，还有“山脉不可能一天穿过”。他的时间或许不多，但急也急不来。做这些事，你必须现实一点。

罗根伸伸麻木的双腿，拿着水囊起身，慢慢走向菲洛。她一直盯着他。她无疑是个奇人，不只外貌——死者在上，她外貌真的很奇怪——而是整个像把冷酷、锋利的新剑，算是罗根见过最无情的人，仿佛看到别人溺水也不会扔木头去救。但她确实救过罗根，而且不止一次。这群人中，她最先赢得他信任，是最靠得住的。他蹲在她身边，递去水袋，水袋在她身后墙上投下变幻的球状影子。

她皱眉盯了水袋一阵，然后皱眉盯向罗根，最后一把抢过水袋，弯腰继续吃东西，只给罗根留个瘦骨嶙峋的肩膀。没个谢字，连感谢的意思都没有，但罗根不在意。毕竟，山脉不可能一天穿过。

他回到篝火边坐下，看着跃动的火焰在这些人阴郁的脸上映下闪烁火光。“谁来讲故事？”他期待地问。

魁舔舔牙。路瑟冲火堆对面的罗根努努嘴。菲洛当没听到。泄气的开始。

“没人？”没人回答。“好吧，我倒能唱一两首歌，如果记得起词儿的话。”他清清嗓子。

“好了！”巴亚兹插话，“我有好多故事，就不用唱歌了吧！你们想听什么？爱情故事？滑稽故事？英雄故事？”

“这片土地，”路瑟说，“旧帝国，若它曾那么伟大，何以落到这步田地？”他转头看看周围残垣断壁及外面的无边荒芜，“何以变成废土？”

巴亚兹叹气。“这故事我能讲，但我们的小团队中正好有位旧帝国遗民，他又是热衷历史的学生。是吧，魁师傅？”门徒懒懒地抬起盯着火堆的眼睛，“你可介意为我们奉上一段？这个曾在世界中心熠熠生辉的帝国，为何烟消云散？”

“说来话长。”门徒低声说，“从最开始？”

“不然呢？”

魁耸耸瘦削的肩膀：“全能的一如，恶魔征服者，界门关闭者，世界之父。他有四个儿子，他送给每个儿子一份礼物。长子尤文斯得到高等技艺，通过知识掌握魔力，改变世界；二子坎迪斯拥有锻造能力，能随心所欲锻造金属和石头；三子贝达斯可与鬼灵对话，并让它们按自己意愿行事。”魁打个大哈欠，手掌拍拍嘴唇，冲火堆眨眼。“由是衍生出魔法的三个流派。”